La campana de la iglesia de Samieira

Hace tiempo, cuando hablé del río Freiría y comenté la tradición que hay sobre la campana de la iglesia (el que no la conozca y quiera saber sobre el tema, que vea dicha entrada del blog), prometí que algún día pondría alguna fotografía de la misma.

Hoy cumpliré dicha promesa, pero voy a contar alguna cosilla mas sobre la campana, para lo cual antes introduciré la figura de Fray Sarmiento.

Martín Sarmiento o Padre Sarmiento, Pedro José García Balboa, fue un escritor y erudito benedictino español perteneciente a la Ilustración. Nacido el 9 de marzo de 1695, en Villafranca del Bierzo, de padres gallegos, y muerto en Madrid, el 7 de diciembre de 1772. Algunos autores defendieron su origen pontevedrés, el último José Santos Puerto que aseguraba en 2008 que el fraile era natural San Juan de cerdedo, pero al parecer habría nacido en la localidad berciana de Villafranca del Bierzo, en la actual provincia de León, Castilla y León, trasladándose a los siete meses de edad con sus padres a Pontevedra. A los 15 años marchó a Madrid para tomar el hábito, después estudió en la Universidad de Salamanca y no vuelve a Galicia hasta sus 30 años de edad en Junio de 1725, está poco tiempo en Pontevedra, se despide de su madre y se marcha de nuevo a Madrid y Toledo para no volver mas hasta el 1745 haciendo un viaje por Galicia en el que va apuntando los topónimos de los lugares por los que pasa. A este fraile le gustaba investigar la etimología de las palabras gallegas que escuchaba y empeñado  en luchar contra la ignorancia y la superstición de la época una de las cosas que hizo fue recopilar historias paganas y supersticiones gallegas contra las que luchar. Pues bien, al respecto, una de las cosas que dejó escritas fue la siguiente:

"En Samieira hay la tontería que un buey, pastando cerca de una cepa, arráncola y descubrió una campana enterrada, que es la que hoy sirve en la iglesia, y que si en lugar de cuerda no se toca con un sarmiento, que no suena."

Así que, si hacemos caso a está superstición y no a Fray Sarmiento, la campana de Samieira será de las que mejor suena de la contorna, ¡pero siempre que se toque con con una cuerda!  :)

Como puede apreciarse en las fotografías, hoy en día la campana se tañe con sistema electrónico aunque el badajo con la cuerda siguen siendo bien visibles. ¡No vaya a ser que deje de sonar y haga falta la cuerda!

Cordulegaster boltonii

Cavilabiata es una palabra que deriva del latín “cavus” que significa hueco y “labiatus, a, um” que significa relativo a los labios.

La Superfamilia Cavilabiata (Suborden Anisoptera Selys, 1845 del Orden Odonata Fabricius, 1793), un clado de los mas diversificados (se diversificó enormemente durante el Cretácico Temprano)  posee los taxones mas antiguos que datan del Jurásico tardío (Aeschnidiidae, Nannogomphidae, y Juracorduliidae) y engloba varias familias (Cordulegastridae, Libellulidae y familias relacionadas) basándose en sutiles sinapomorfias (caracteres evolutivamente novedosos compartidos por todos los individuos de un taxón) como son: triángulos discoidales de ambas alas al menos algo alargados logitudinalmente, especialmente en el par trasero; parte distal del área antesubnodal libre de venas transversales (“cordulegastrid gap”); “Garfio” (CuA basal antes de la ramificación) al menos ligeramente alargado en las alas posteriores; RP3 / 4 y MA ligeramente curvadas en ambos pares de alas.

En la Península ibérica tenemos las siguientes familias pertenecientes a Cavilabiata:

• Familia Aeshnidae
• Familia Cordulegastridae
• Familia Corduliidae
• Familia Gomphidae
• Familia Libellulidae
• Familia Macromiidae

De la familia Cordulegastridae Hagen, 1875 solamente tenemos representantes del género Cordulegaster Leach, 1815, en concreto dos especies:

• Cordulegaster bidentata
• Cordulegaster boltonii

Cordulegaster boltonii Dorovan, 1807

Cordulegaster es palabra que deriva del griego “kordyle” que significa protuberancia  y “gaster” que significa estómago. Boltonii hace referencia a James Bolton, naturalista inglés, botánico, micólogo e ilustrador, especialmente de helechos.

Esta libélula se distribuye por Europa, desde Escandinavia hasta la Península Ibérica, y por el norte de África y habita en humedales, acequias, arroyos estrechos y limpios, tanto en montaña como en tierras llanas. Su presencia ha disminuido en muchos otros lugares en los que se la veía con anterioridad. Vuela entre mayo y septiembre.

Se trata de una gran libélula  (tamaño 70 y 80 mm de longitud y envergadura alar mayor de 10 cm) de color negro que posee anillos centrales en el abdomen con dos bandas transversales amarillas cada uno (una ancha y otra estrecha) y que en el primer segmento abdominal muestra lateralmente una marca amarilla en forma de "C" o triangular. Tiene espinas laterales cortas en la parte posterior del abdomen. Su cabeza presenta grandes ojos compuestos de color verdoso, las antenas son pequeñas y posee aparato bucal de tipo masticador bien desarrollado. Las cuatro alas son transparentes con la venación bien marcada y el pterostigma pardo. El tórax tiene un marcador amarillo distintivo. La parte final del abdomen de los machos es más amplia y en forma de “club”, la de la hembra tiene un ovipositor extensible.

Cordulegaster boltonii en su postura habitual de reposo, bien camuflado colgando de una rama sobre el agua

Las hembras oviponen en aguas superficiales de arroyos montañosos rápidos y limpios hasta los mil quinientos metros de altitud,  insertando el ovipositor repetidamente en el fondo durante el vuelo mientras mantiene el cuerpo erguido.

Las larvas, recubiertas de pelillos, viven en el fondo camufladas entre los sedimentos, alimentándose de todo tipo de macroinvertebrados y pequeños vertebrados acuáticos, principalmente de artrópodos y anélidos. Emergen como adultos después de un periodo que oscila entre dos y cinco años. Apenas se separan de las aguas donde han nacido y se alimentan de insectos voladores.

* Cordulegaster bidentata es mas frecuente en la zona mediterránea desde España a Rumania. Habita por lo general en aguas mas pequeñas que C. boltonii, a menudo en riachuelos poco reconocibles. Sobre todo en arroyos de manantiales  con depósitos minerales. Es muy parecida a C. boltoni, pero con la diferencia de que presenta en la sección abdominal una sola franja transversal amarilla, su triángulo occipital es completamente negro y no tiene espina lateral en el abdomen. 

Cloeon dipterum

En la Península ibérica del Orden Ephemeroptera Shipley, 1904 podemos encontrarnos con miembros de las siguientes Superfamilias:

• Superfamilia Baetoidea
• Superfamilia Caenoidea
• Superfamilia Ephemerelloidea
• Superfamilia Ephemeroidea
• Superfamilia Heptagenioidea
• Superfamilia Leptophlebioidea

y de la Superfamilia Baetoidea Leach, 1805 pertenecientes a dos Familias, a saber:

• Familia Baetidae
• Familia Siphlonuridae

De la Familia Baetidae Leach, 1815, podemos encontrar a representantes de los siguientes géneros:

• Género Acentrella
• Género Alainites
• Género Baetis
• Género Baetopus
• Género Centroptilum
• Género Cloeon
• Género Nigrobaetis
• Género Procloeon
• Género Pseudocentroptilum
• Género Pseudocloeon

y del género Cloeon Leach, 1815 con seis especies posibles:

• Cloeon cognatum
• Cloeon dipterum
• Cloeon inscriptum
• Cloeon praetextum
• Cloeon schoenemundi
• Cloeon simile

Cloeon dipterum es una efímera de las mas comunes y abundantes, con una distribución holártica, distribuyéndose en las zonas templadas del continente euroasiático, incluyendo Europa, Siberia, Mongolia y Noreste de Asia. Tiene su hábitat en cualquier masa de agua, estancada o corriente y pueden llegar a observarse muy lejos de donde eclosionan, ya que son atraídas por las luces de las casas y porches.

Cloeon dipterum en la pared de la cocina

Mi mujer, sagaz observadora de todo lo que ocurre en su casa, me avisó anoche que había un bichito raro y diminuto que nunca había visto antes, en una pared  y como sabe que me gusta y me entretiene el bicherío y su clasificación me avisó para que lo viese. En realidad lo que había en la pared era una exuvia de Cloeon, muy probablemente C. dipterum que hubo de colarse antes en casa atraída por la luz desde el cercano río. A Cloeon dipterum se la puede observar entre los meses de mayo a octubre, así que estamos claramente en época. El número de mudas en C. dipterum es variable y puede depender de las condiciones de alimentación.

Exuvia de Cloeon (probablemente C. dipterum) en la pared de mi casa

Exuvia de Cloeon (probablemente C. dipterum) en la pared de mi casa

Al igual que otros miembros de los géneros Cloeon y Procloeon, C. dipterum tiene dos alas, pues carecen como ya dije del par de alas posteriores. En su descripción original, Carl Linnaeus indicó "inferiores alæ vix existunt" (pequeñas alas medianamente presentes).

Los ojos compuestos del C. dipterum muestran un sorprendente dimorfismo sexual, en donde las hembras tienen aposición lateral de los ojos, mientras que los ojos de los machos tienen una parte adicional dorsal con forma de turbante que funcionan como ojos superposicionados. Estos ojos adicionales se cree que permiten a los machos localizar las hembras aisladas en los enjambres de apareamiento.

 Cloeon dipterum en el techo de la cocina

 Cloeon dipterum en el techo de la cocina

 Cloeon dipterum en el techo de la cocina

 Cloeon dipterum en el techo de la cocina

Cloeon dipterum es la única efímera ovovivípara en Europa, es decir, las hembras depositan huevos de 10-14 días después de aparearse, y los huevos eclosionan tan pronto tienen contacto con el agua. Las larvas pueden sobrevivir por meses en condiciones anóxicas, una adaptación necesaria para sobrevivir el invierno en charcos que se congelan y por lo tanto contienen poco oxígeno disuelto.

En las áreas templadas de Europa C. dipterum tiene dos o tres generaciones anuales aunque se han hecho estudios y hay quien ha observado que pueden ser mas.  Sin embargo, en condiciones climáticas desfavorables, C. dipterum tiene un ciclo de vida univoltino.

Las larvas de C. dipterum, que a menudo se presenta en abundancia, puede ser de gran Importancia ecológica como eslabón esencial de las redes alimentarias en agua dulce, particularmente en sistemas de curso lento como estanques, lagos y humedales. Las larvas de C. dipterum son tolerantes a los cambios en el ambiente por lo que recientemente, C. dipterum se ha utilizado para estimar la influencia del cambio climático y los efectos tóxicos de contaminantes.

Las hembras adultas viven hasta tres semanas.

Glaucopsyche melanops (2)

Estas fotografías son para mi amiga Julia, enamorada de los lepidópteros y con verdedra fobia a los aracnidos y los hemípteros (que la verdad, no se yo que mal le habran hecho)  :)

Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Clase: Insecta
Orden: Lepidoptera
Familia: Lycaenidae
Subfamilia: Polyommatinae
Género: Glaucopsyche
Subgénero: Glaucopsyche
Especie: G. melanops Boisduval, 1828
Nombre vulgar: Escamas azules

Ceraleptus spp

De nuevo una chinche,  así que podemos decir de entrada que:

    • Orden Hemiptera Linnaeus, 1758
    • Suborden Heteroptera Latreille, 1810
    • Infraorden Pentatomomorpha Leston, Pendergrast & Southwood, 1954

De las 5 superfamiias de este infraorden (Aradoidea, Pentatomoidea, Coreoidea, Lygaeoidea y Pyrrhocoroidea) nuestra chinche pertenece a la Superfamilia Coreoidea Leach, 1815 que como sabemos comprende las siguientes familias:

    • Familia Alydidae Amyot & Serville, 1843
    • Familia Coreidae Leach, 1815
    • Familia Hyocephalidae Bergroth, 1906
    • Familia Rhopalidae
    • Familia Stenocephalidae Amyot & Serville, 1843

La Familia Coreidae Leach, 1815 debe su nombre a la palabra del griego antiguo "κόρις", que significa chinche de las camas. Colectivamente se llaman chinches de las calabazas como resultado de los graves daños que algunos de ellos producen en los cultivos de los frutois de la calabaza. Casi todos se alimentan de frutos o de semilas. Las chinches de las calabazas tienen un ancho pronoto y el cuerpo tiene una cierta forma general de escudo pero son mas estrechas que los Pentatímidos y el escutelo es menos prominente. Tienen variedad de formas corporales pero generalmente son de forma ovalada, con antenas compuestas por cuatro segmentos, numerosas venas en la membrana de las alas, y glándulas de hedor externamente visibles. Varían en tamaño de 7 a 45 mm. Algunas especies están cubiertas con espinas y tubérculos. Muchos taxonomistas dividen esta familia en 3 ó 4 subfamilias:

    • Subfamilia Coreinae Leach, 1815
    • Subfamilia Agriopocorinae Miller, 1953 (a menudo incluida en Coreinae)
    • Subfamilia Meropachyinae Stål, 1867
    • Subfamilia Pseudophloeinae Stål, 1867

Dentro de esta última Subfamilia, consideramos dos Tribus: Clavigrallini y Pseudophloeini.

Dentro de la Tribu Pseudophloeini, un montón de géneros:

    • Anoplocerus
    • Arenocoris
    • Bathysolen
    • Bothrostethus
    • Ceraleptus
    • Coriomeris
    • Hoplolomia
    • Indolomia
    • Loxocnemis
    • Mevanidea
    • Mevaniomorpha
    • Microtelocerus
    • Myla
    • Nemocoris
    • Neomevaniomorpha
    • Paramyla
    • Pseudomyla
    • Psilolomia
    • Pungra
    • Risbecocoris
    • Strobilotoma
    • Ulmicola
    • Urartucoris
    • Vilga

El género Ceraleptus Costa, 1847, por lo que he podido averiguar, contiene nueve especies

    • Ceraleptus americanus Stål, 1870
    • Ceraleptus denticulatus Froeschner, 1963
    • Ceraleptus gracilicornis (Herrich-Schäffer, 1835)
    • Ceraleptus lividus Stein, 1858
    • Ceraleptus lugens Horváth, 1898
    • Ceraleptus obtusus (Brullé, 1839)
    • Ceraleptus pacificus Barber, 1914
    • Ceraleptus probolus Froeschner, 1963
    • Ceraleptus sartus Kiritshenko, 1912
    

de las que al parecer, en nuestra Península podemos encontrar tres:  Ceraleptus gracilicornis, Ceraleptus lividus y  Ceraleptus obtusus

La imagen que muestro a continuación es de una de estas especies, que anteriormente la tenía mal clasificada como "Centrocoris spiniger (Fabricius, 1803)" y que gracias  a un amable y anónimo visitador del blog ahora he podido "poner correctamente en su sitio".

Ceraleptus spp

La palabra Ceraleptus etimológicamente deriva del griego clásico “keras”, que significa cuerno, y de “leptos”, que significa delgado.

Gracilicornis, lividus y obtusus, son palabras que sin embargo derivan del latín: gracilis significa delgado o menudo, obtusus, simple o sin finura y lívidus de color apagado o palido.

El área de distribución de estas chinches comprende la Europa Mediterránea y se extiende hasta las regiones occidentales de Asia, alcanzando el Cáucaso y parte de Rusia meridional. En la Península Ibérica creo que se pueden encontrar en prácticamente todo el territorio. 

Miden entre 10 y 12 milímetros y son de color pardo, con zonas anaranjadas o rojizas en los artejos intermedios de las antenas o las patas. Podemos intentar diferenciar a las tres especies por sus antenas, matices de color y los bordes anteriores del pronoto, siendo los mas puntiagudos los de Ceraleptus grácilis y romos los de ceraleptus obtusus.

Vólvulo de sigma

Esta mañana me ha tocado atender entre otros pacientes urgentes a una mujer anciana de 96 años de edad. Venía derivada de primaria donde había llegado por su hija al encontrarla esta mañana con dolor abdominal y el pijama manchado con heces y sangre.

La paciente estaba sola en la camilla, aún no había familiares y su estado general estaba conservado aunque se la veía muy afectada por el dolor abdominal. Esta afebril. Su estado hemodinámico era bueno, estaba bien perfundida, eupneica en reposo y sin focalidades neurológicas groseras aunque una disartria residual tras un ACV sufrido hacia años hacia difícil entenderse con ella. Bueno, eso y que estaba con sequedad oral importante.

De los antecedentes solo sabía que era hipertensa, tenía dislipemia y además de ese ACV había padecido en alguna ocasión de vértigo.

Pero de la exploración física llamaba mucho la atención la tremenda distensión del abdomen, difusamente doloroso, sin peritonismo y timpánico a la percusión.

La radiografía simple de abdomen mostraba la siguiente imagen:

Lo que se ve en la imagen es una distensión de colon derecho y fundamentalmente sigma, con un calibre de hasta 15 cm debida a un vólvulo de sigma. Es la típica imagen que denominamos signo del grano de café, pues todo el vólvulo semeja esto:

Esta imagen es típica del vólvulo de sigma, sin embargo solo es diagnóstica en un 60%- 75% de las ocasiones.

El vólvulo de colon es la torcedura de un segmento del mismo lleno de aire sobre su eje mesenterico y provoca dolor abdominal progresivo, nauseas, vómitos , a distensión abdominal y cierre intestinal a gases siendo finalmente causa de obstrucción intestinal (1-10% de las obstrucciones intestinales). Si no se soluciona la volvulación, puede desarrollarse la gangrena y perforación del colon, dando lugar a una peritonitis y shock que puede provocar la muerte del paciente. En un 17% de las ocasiones el vólvulo se presenta con una clínica fulminante de dolor abdominal intenso, vómitos y mal estado general que evoluciona rápidamente a necrosis del colon.

Su localización mas frecuente es en sigma, como en el caso actual, repesentando un 60-70% de los casos, seguida por el ciego (15-30% según los autores), colon transverso (2-4%) y ángulo esplénico (0-2%).

El vólvulo de colón supone de un 5 a un 10% de las oclusiones intestinales en Estados Unidos y Europa occidental, siendo mucho mas frecuente en Africa, Oriente medio., Asia, Europa Oriental y Sudamérica.

En nuestro medio es una enfermedad predominantemente de varones y la edad media de presentación son los 70 años.

Diversos factores se han implicado en la aparición de un vólvulo de colon, un colon largo y móvil es el requisito para que pueda rotarse sobre si mismo a nivel del sigma, o bien una fijación anormal del colon derecho permite su torsión en este segmento, por lo que se le presupone un factor genético. También se han descrito otros factores adquiridos como causantes de la existencia de un dolicocolon. Los principales son la dieta rica en fibra, el estreñimiento, la cirugía abdominal

previa, las adherencias postoperatorias, el embarazo, la diabetes, las enfermedades neurológicas y las psiquiátricas.

Podemos distinguir cuatro grados según va aumentando la afectación vascular asociada que complica la viabilidad del asa:

•Grado I: menos de 180º, asintomático, puede evolucionar progresivamente.

•Grado II: más de 180º, obstrucción parcial, reduce espontáneamente o con maniobras endoscópicas.

•Grado III: más de 180º, obstrucción completa y alteración circulatoria reversible, permaneciendo el asa viable.

•Grado IV: Vólvulo de más de 180º, con obstrucción completa en asa cerrada y alteración circulatoria

Se han utilizado diferentes tipos de tratamiento que incluyen la cirugía inmediata (ya sea con resecciones o sin resecciones de colon), la desvolvulación endoscópica o técnicas laparoscópicas. Pero sea cual sea la técnica el éxito del tratamiento del vólvulo de sigma se relaciona con un diagnóstico rápido y una actuación adecuada.

En contadas ocasiones el diagnóstico es tan rápido que es posible la devolvulación inmediata mediante la introducción de una sonda en recto

Imagen de nuestra paciente con la sonda colocada y el vólvulo de sigma solucionado.

¡Hurra!... el problema es que tienden a recidivar  :(



Notonecta glauca

En el contexto de la jerarquía taxonómica, a los Hemípteros los agrupamos junto con los subordenes Auchenorrhyncha, Sternorrhyncha y Coleorrhyncha en el orden Hemiptera Linnaeus, 1758. Sin embargo como Auchenorrhyncha podría no ser un clado monofilético y, en consecuencia, sus infraordenes (Cicadomorpha y Fulgoromorpha) pasarian a tener condición de subórdenes, muchos autores consideran que los subórdenes de Hemiptera Linnaeus, 1758 serian entonces: Cicadomorpha, Fulgoromorpha, Coleorrhyncha, Sternorrhyncha y Heteroptera.

Los caracteres diagnósticos generalmente utilizados para reconocer familias dentro del Suborden Heteroptera Latreille, 1810 son los siguientes:

• cabeza (forma; presencia de ocelos, presencia de surco transversal)
• rostro (plano/arqueado; número de artejos; longitud)
• antenas (longitud, número de artejos, longitud relativa de los artejos)
• escutelo (visible/invisible; longitud; forma; convexo/plano)
• hemiélitros (presencia/ausencia; longitud; regiones de la coria; número y disposición de las venaciones de la membrana)
• patas (separación entre coxas; modificaciones específicas; número de artejos tarsales).

Para identificar ciertas familias, es definitorio el engrosamiento de patas y antenas y los patrones de

coloración, o que el dorso o el vientre abdominal presenten forma de quilla.

Los heterópteros se han diversificado en siete clados con el rango taxonómico de infraórdenes:

• Infraorden Cimicomorpha Leston, Pendergrast & Southwood, 1954
• Infraorden Dipsocoromorpha Miyamoto, 1961
• Infraorden Enicocephalomorpha Stichel, 1955
• Infraorden Gerromorpha Popov, 1971
• Infraorden Leptopodomorpha Popov, 1971
• Infraorden Nepomorpha Popov, 1968
• Infraorden Pentatomomorpha Leston, Pendergrast & Southwood, 1954

Estos siete infraórdenes del suborden Heteroptera se subdividen en al menos 24 superfamilias, 89

familias y 5819 géneros

El Infraorden Nepomorpha Popov, 1968 se subdivide en cinco superfamilias

• Superfamilia Corixoidea
• Superfamilia Naucoroidea
• Superfamilia Nepoidea
• Superfamilia Notonectoidea
• Superfamilia Ochteroidea)

que contienen en general a 11 familias y 140 géneros.

La Superfamilia Notonectoidea Latreille, 1802 se encuentra ampliamente representada en todas las regiones del planeta y se subdivide en tres familias:

• Familia Helotrephidae
• Familia Notonectidae
• Familia Pleidae.

Aunque algunos sistemas taxonómicos agrupan a Helotrephidae y Pleidae en una Superfamilia denominata Pleoidea.

La Familia Notonectidae Latreille, 1802 agrupa a las chinches que conoceos como notonéctidos, un grupo de chinches acuáticas a las que vulgarmente se ha llamado garapitos, barqueritos, limpia aguas, remeros o nadadores de espalda, pues poseen la característica de nadar al revés, con el vientre hacia arriba. Son chinches con una longitud superior a 2,5 mm. Presentan el cuerpo fusiforme con la parte ventral ligeramente cóncava y la dorsal fuertemente convexa. La cabeza es opistognata. El rostro está formado por 4 artejos, al igual que las antenas, que se encuentran escondidas entre la cabeza y el tórax. El escutelo es grande y claramente visible. Los hemélitros estan bien desarrollados. Tienen la memebrana desprovista de nervaciones. Las tibias anteriores están ligeramente reforzadas y curvadas con una clara función predadora, mientras que las intermedias y posteriores están transformadas en remos que utilizan para nadar. Poseen una serie de finas sedas dispuestas en los márgenes laterales de los esternitos abdominales, cerca de los estigmas respiratorios, que funcionan como una branquia. La masa de aire retenida en esta zona les obliga a nadar con el dorso hacia abajo. La cápsula genital de los machos contiene los parámeros, estructuras morfológicas de gran importancia sistemática. Las valvas femeninas están fuertemente esclerosadas y provistas de espinas. En conjunto, podriamos decir que son similares en apariencia a Corixidae, aunque se diferencian bien de ellos en su dorso convexo de color claro y sin estrías cruzadas, sus tarsos delanteros sin forma de cuchara y sus patas traseras con flecos natatorios. Las larvas de estas chinches son de color blanquecino o verdoso y nadan de la misma forma que los adultos. Podemos localizar a los notonectidos en todo tipo de cuerpos de agua (lagos, lagunas, charcas, represas, incluso los estanques de jardín) tanto en enclaves soleados, como sombríos o entre las plantas acuáticas. Además, algunas especies pueden colonizar las aguas salobres. Constituyen una de las familias más numerosas dentro de los Nepomorpha con cerca de 500 especies, de las que solamente 6 viven en Europa.

Hay dos subfamilias cada una de ellas con cuatro géneros.

• Familia Anisopinae

Género Anisops

Género Buenoa

Género Paranisops

Género Walambianisops

• Familia Notonectinae

Género Enithares

Género Notonecta

Género Martarega

Género Nychia

Los taxones englobados en la Subfamilia Notonectinae Latreille, 1802 se caracterizan porque carecen de foseta pilosa en el extremo anterior de la comisura de los hemélitros. Presenta unicamente 2 tribus en la región Paleártica.

Notonecta Linnaeus, 1758 es el género más común de la subfamilia Notonectinae. Sus especies tienen una forma hidrodinámica con un cuerpo robusto, de hasta 16 mm de largo, de color verde, marrón o amarillento. Los ojos están bastante separados entre sí. Las antenas están constituidas por 4 antenómeros. Los fémures intermedios están provistos de una espina anteapical. Los hemélitros son opacos, coloreados y pubescentes. Las pleuras llevan largas y densas sedas reunidas en grupo. En los machos, la cápsula genital puede o no presentar un apéndice digitiforme y los parámeros son simétricos; ambas estructuras morfológicas son de gran importancia en la sistemática del grupo. En las hembras, las gonapófisis están fuertemente esclerosadas y provistas de espinas. El género Notonecta comprende 2 subgéneros en la región Paleártica.

Notonecta glauca Linnaeus, 1758

La palabra Notonecta deriva del griego “noton” que significa dorso + y “nekton” que significa nadador. La palabra glauca también deriva del griego “glaykos, -ou” que significa blanco.

Esta especie Eurosiberiana vive en toda Europa. Hacia el este su área de distribución alcanza el lago Baikal y el Tibet y hacia el sur ocupa hasta el noroeste de Africa.

Se pueden encontrar en lagos, lagunas, pantanos, estanques, abrevaderos y charcas de agua estancada, cerca de una salida de fuente subterránea, y generalmente con abundante flora acuática, lo bque representa un buen aporte de oxígeno.

Los adultos miden entre 14 y 16 mm de longitud. Su cuerpo es convexo dorsalmente y aplanado ventralmente, lo que hace de el una buena estructura hidrodinámica. La cabeza es más corta que el pronoto. Los hemiélitros son de color amarillo o rojizo y están recubiertos de una corta pilosidad. El escutelo es de color negro. Los márgenes internos del tercer par de patas y la superficie ventral del abdomen se encuentran recubiertos de abundante pilosidad hidrófuga.



Para nadar de espaldas obtienen un fuerte impulso ventral mediante el aire almacenado en dos canales de pelo situados bajo el abdomen; este impulso gira su parte inferior o ventral hacia arriba y hace subir al animal a la superficie del agua en la posición de reposo sino se agarra a las plantas. Mientras tiene las alas muy mojadas no consigue levantar el vuelo y se le ve saltando o dando impulsos gracias a las patas traseras, pero con las alas secas son buenos voladores.

Los imagos aparecen en agosto, sobrepasan el invierno, se muestran de nuevo en primavera y viven hasta junio. El apareamiento tiene lugar desde mediados de marzo y las hembras realizan la puesta sobre plantas acuáticas.

Las larvas mudan 5 veces antes de convertirse en imagos, los cuales son grandes depredadores. Cazan al acecho durante el día guiados por su vista y por las vibraciones del agua todo tipo de animales acuáticos: larvas y adultos de insectos, entre ellos los mosquitos, puestas de peces e incluso renacuajos. Penetran a sus víctimas con una especie de aguijón y las descomponen gracias a un veneno que segregan, para después beber el caldo formado (algo que ya hemos visto en muchas especies diferentes de chinches, como por ejemplo Rhynocoris iracundus). Su picadura es dolorosa, de ahí que también reciban el nombre de abeja de agua.

En la Península Ibérica hay dos subespecies: Notonecta glauca glauca y Notonecta glauca meridionalis Poisson, 1926



Las lagartijas Podarcis en Galicia

Las lagartijas Podarcis son un grupo de lagartijas bastante heterogéneo con relaciones filogenéticas complicadas. Son un grupo parafilético que incluye diferentes especies con diferentes distribuciones en la Península Ibérica. Hoy intentaré desenmarañar un poco el follón que hay con las especies que podemos encontrar en Galicia y actualizar algo la información que hay al respecto.

Para empezar diré que hoy en día en la Península Ibérica podemos distinguir las siguientes especies Podarcis:

• Podarcis muralis: lagartija roquera
• Podarcis guadarramae: puede ser la lagartija lusitana (Podarcis guadarramae lusitanicus o linaje tipo 1A) o la lagartija el guadarrama (Podarcis guadarramae guadarramae o linaje tipo 1B)
• Podarcis virescens : lagartija ibérica verdosa
• Podarcis hispanicus: lagartija ibérica con varios morfotipos
• Podarcis bocagei: lagartija de Bocage
• Podarcis carbonelli. lagartija de Carbonell
• Podarcis vaucheri: lagartija andaluza
• Podarcis liolepis: lagartija iberoprovenzal
• Podarcis siculus: lagartija italiana (introducida)

Se suelen hacer cuatro grupos con las diferentes especies basándose en su distribución geográfica. Estos grupos son:

1. Grupo Norte-Este: lagartijas que se se distribuyen por el nordeste (Podarcis liolepis) y sureste de la Península (Podarcis hispánica Galera).

2. Grupo Sur-Oriental: lagartijas distribuidas por el sur y este de la Península. P. vaucheri desde el extremo sur de Portugal hasta Almería y Podarcis hispanicus por la mitad sur de la Comunidad Valenciana, este de Castilla-La Mancha este de Andalucía y Murcia.

3. Grupo Occidental : Podarcis carbonelli, en el Sistema Central occidental y la costa de Portugal, al sur del Duero hasta el Algarve y P. virescens que ocupa Castilla-La Mancha, Extremadura y mitad sur de Portugal

4. Grupo Noroeste: Podarcis bocagei que ocupa el noroeste de la Península y P. guadarramae lusitanicus, P. guadarramae guadarramae y otra subespecie por nombrar (P. guadarramae nueva ssp.) que ocupa parte de Salamanca y norte de Cáceres.

Primero aclaremos un poco el follón que hay montado con la Podarcis hispanicus (o hispanica, según otros autores, que de las dos maneras la llaman) un cajón de sastre taxonómico del que se han ido desgajando poco a poco morfotipos diferentes que van subiendo su rango taxonómico al de subespecie y especie.

Podarcis hispanicus. Los datos genéticos y morfológicos recientes indican que la lagartija que tradicionalmente conocíamos como Podarcis hispanicus (Steindachner, 1870) son en realidad varios linajes genéticamente distintos, la mayoría de los cuales merecen un rango taxonómico (Podarcis hispanicus sensu lato). Podarcis hispanicus sensu stricto se deja ahora para denominar las poblaciones Podarcis del Oeste de Castilla la Mancha y Valencia, salvo los extremos norte y sur de esta última.

Las Podarcis hispanicus que hay en Galicia, incluidas sus islas atlánticas, corresponderían a las formas tipo 1A del NO pennsular que corresponde con la Podarcis guadarramae lusitanicus, pues la Podarcis hispanica tipo 1B corresponde al centro-NO y es la Podarcis guadarramae gadarramae. Ambas podrían estar genéticamente emparentadas con la Podarcis bocagei. La forma Podarcis hispanica tipo 2 habita en el centro y SO peninsular y estará emparentada genéticamente con la lagartiga de carbonell.

Las poblaciones insulares de las islas Columbretes (emblemático archipielago perteneciente a la provincia de Castellón) fueron las primeras en elevarse formalmente a rango de especie con el nombre de Podarcis atratus (Boscá, 1916). Después los ejemplares españoles del noreste de la Península pasaron a denominarse también Podarcis atratus argumentando que las poblaciones de Columbretes son conspecíficas con estas especies el continente. Finalmente, en la actualidad esta Podarcis atratus se reconoce como un “morfotipo 3 de P. hispanica” o TYP3 y parecen corresponder a una unidad evolutiva que ha sido caracterizada genéticamente en base a especímenes de Barcelona, Burgos y Medinaceli (Castilla y León), Girona, Tarragona y los Pirineos centrales del sur, Andorra y el sur de Francia y que ahora denominamos Podarcis Liolepis.

Dentro de la antigua Podarcis hispanicus hay otro morfotipo denominado TYP 2 que se localiza justo al sur del morfotipo TYP 3 y al sur de este TYP 2 un morfotipo que se denomina Podarcis hispanicus sensu stricto que convive en parte con P. hispanicus galera a la que se puede encontrar en Murcia, Almería y Granada (y que muy probablemente en breve sea elevado a rango de especie).

En el área de Podarcis hispanicus sensu stricto se encuentran además pequeñas zonas en las que habita un taxón bien conocido en el Norte de Africa denominado Vaucheri (Boulenger, 1905) y que en la Península ocupa desde el extremo sur de Portugal hasta Almería, habiendo algunas poblaciones en Granada y Jaén y que ha sido elevado también actualmente al rango de especie.

Finalmente, en la ciudad de Valencia y alrededores, existen poblaciones de Podarcis hispanicus que pertenecen a un linaje geneticamente diferente a los otros tres morfotipos y que algunos autores denominan ya "valencia".

En Galicia, en definitiva, podemos encontrar las siguientes especies muy parecidas entre sí:

Podarcis bocagei es la lagartija gallega por excelencia. Fue descrita por el naturalista gallego Víctor López Seoane como una subespecie de Podarcis muralis en 1884 (a la que el llamó Lacerta muralis var. Bocagei). Podarcis es una palabra que deriva del griego"podarkes, -es, -es" que significa de pies ágiles. Bocagei es un término que utilizó López Seoane en honor a José Vicente Barbosa du Bocage un zoólogo y político portugués, conservador del museo de Historia Natural de Lisboa, catedrático de zoología que también fue ministro de Exteriores y Marina. Posteriormente P bocagei fue separada dos formas subespecíficas: P. b. carbonelli, del Sistema Central Occidental y P. b. berlengensis, de la isla Berlenga en Portugal. Hoy en día, han sido asignadas a la especie Podarcis carbonelli, a la que también se han adscrito las poblaciones portuguesas existentes al sur del río Duero, anteriormente consideradas como pertenecientes a la forma nominal y que se considera del todo aparte de P. Bocagei, considerándose por lo tanto, Podarcis bocagei monotípica y con un área de distribución que ocupa la mayor parte del área noroccidental ibérica. En el centro y norte de la provincia de La coruña y en gran parte del norte de Lugo, es la única especie de Podarcis presente. En toda Galicia y extremo noroeste de Portugal mantiene numerosas poblaciones, pero en las provincias de Orense, Pontevedra y en el norte de Portugal la distribución de sus poblaciones es menos continua, siendo sustituida en las zonas más secas o de morfología más abrupta por P. hispánica. Podarcis bocagei es una lagartija terrestre que prefiere áreas agrícolas, caminos y desmontes en parcelas de bosques, prados y áreas arenosas, mientras que P. hispánica es una especie termófila y roquera que también coloniza estructuras de piedra hechas por humanos, como muros de piedra seca, ruinas y canteras. P. bocagei tiene unos requerimientos ambientales que parecen ajustarse a las condiciones climáticas templadas y húmedas que dominan en una buena parte de nuestro territorio, en lo que respecta a la provincia de Pontevedra y en concreto a la ría de Arosa (donde tengo la suerte de vivir y trabajar desde hace años) Podarcis bocagei suele estar presente en los valles de los ríos y en las llanuras aluviales que drenan el área al este de la ria de arosa. P. bocagei predomina en el noreste y las islas de la Ría interiores de la ría de Arosa. SE encuentra en las islas Pancha, Ansarón y Coelleira (Lugo), en las islas Sisargas (A Coruña), en Arousa (Pontevedra) y en las islas San Vicente, San Antón y San Pedro.

Podarceis bocagei macho

 Podarceis bocagei hembra

Podarcis guadarramae lusitanicus es el linaje hermano de Podarcis bocagei y su diferenciación habría tenido lugar hace unos tres millones de años. Su adaptación a distintos tipos de hábitat habría

favorecido el aislamiento entre ambos. Podarcis bocagei se encuentra en el suelo y P. guadarramae vive en rocas; en Galicia ocupa sólo la mitad sur, estando ampliamente distribuida en la mayor parte de las provincias de Pontevedra y Orense. Por el norte, siguiendo la costa, alcanza Ézaro (A Coruña) y por el interior de esta provincia, alcanza Santiago de Compostela (Monte Pedroso) y penetra hacia el norte siguiendo el curso de los ríos Miño hasta Portomarín (Lugo) y hasta la sierra de Caurel (Lugo) y Navia hasta Negueira de Muñiz (Lugo). Su distribución incluye diversas islas de la costa gallega, como Sagres, Sálvora y Noro en La Coruña y Rua, Ons, San Clemente, Monteagudo, San Martín, Toralla, Estela de Fora y Estela de Terra en Pontevedra y Onza y Faro. En la ría de Arousa se encuentra en las islas de Coroso, Xidoiro Pedregoso, Noro, Rua, Sálvora y Vionta. Mantiene sus mayores poblaciones en las zonas más secas y continentales y se rarifica hacia el norte, donde se acantona en las zonas térmicamente más favorables, estando su limite norte coincidiendo aproximadamente con la isoterma anual de 14º C al nivel del mar. En todo caso, son P. Bocagei y P guadarrama lusitanicus los linajes de Podarcis ibéricos cuya distribución más se solapa (mutuamente casi un 50%) y se hallan en sintopía con mucha frecuencia.

Podarcis muralis aparece en la región de asturias occidental, donde se la puede ver bien en San Tirso de Abres, en e1 mismo limite entre Asturias y Lugo. Por la costa cantábrica, la especie es muy numerosa hasta Tapia de Casariego. Las poblaciones mas occidentales de esta lagartija, apenas llegan a la cuenca del rio Eo, en el limite entre Asturias y Galicia. Este limite noroccidental del área de distribución de P. muralis coincide, en lineas generales, con el limite nororiental de la distribución de P. bocagei sin que apenas exista área de solapamiento entre ambas especies.

Podarcis carbonelli. Estudios morfológicos y genéticos no sólo han constatado el estatus específico de P carbonelli sino que incluso parecen indicar que P. bocagei y P. carbonelli ni siquiera se hallan directamente emparentadas. P carbonelli, considerada en un principio como restringida al Sistema Central Occidental (Sierras de Gata, Francia, Malcata y Estrela), se extiende en realidad también por Montemuro y sierras adyacentes, Douro Litoral, entorno de la ría de Aveiro y desde allí, por un rosario de localidades costeras aisladas hasta el Algarve y Doñana, pero no en Galicia. En Douro Litoral sí existe una zona de contacto entre P. bocagei y o. carbonelli que hasta hace relativamente poco no se sabía si se trataba de un caso de parapatría (contigüidad geográfica), simpatría (coincidencia geográfica pero separación de hábitat) o sintopía (coincidencia geográfica y

de hábitat) pero que un estudio luso publicado en Bol. Asoc. Herpetol. Esp. (2002) 13(1-2) lo dio definitivamente por un caso de sintropía estricta.

Ctenicera sp

Ahora le toca a un escarabajo, por lo tanto sabemos de entrada que el insecto pertenece al Orden Coleoptera Linnaeus, 1758. Uno de los subordenes de este gran orden es el Suborden Polyphaga Emery, 1886 en el que encuadramos a más de 300 000 especies que clasificamos en los siguientes infraórdenes:

1. Infraorden Bostrichiformia
2. Infraorden Cucujiformia
3. Infraorden Elateriformia
4. Infraorden Scarabaeiformia
5. Infraorden Staphyliniformia

El infraorden Elaterioformia Crowson, 1960 que es al que pertenece nuestro escarabajo en cuestión, lo clasificamos en las siguientes superfamilias:

• Superfamilia Buprestoidea
• Superfamilia Byrrhoidea
• Superfamilia Dascilloidea
• Superfamilia Scirtoidea
• Superfamilia Elateroidea

El escarabajo en cuestión pertenece a a la Superfamilia Elateroidea Leach, 1815, que contiene los llamados escarabajos de muelle, luciérnagas, escarabajos soldado y afines. Engloba las siguientes familias:

• Familia Artematopodidae (Lacordaire, 1857)
• Familia Brachypsectridae (Leconte & Horn, 1883)
• Familia Cantharidae (Imhoff, 1856)
• Familia Cerophytidae (Latreille, 1834
• Familia Drilidae (Blanchard, 1845)
• Familia Elateridae (Leach, 1817)
• Familia Lampyridae (Rafinesque, 1815)
• Familia Lycidae (Laporte de Castelnau, 1836)
• Familia Melasidae (Leach, 1817)
• Familia Omalisidae (Lacordaire, 1857)
• Familia Omethidae (LeConte, 1861)
• Familia Phengodidae (LeConte 1861)
• Familia Plastoceridae (Crowson, 1972)
• Familia Rhagophthalmidae (E. Olivier, 1907)
• Familia Rhinorhipidae (Lawrence, 1988)
• Familia Throscidae (Laporte, 1840)
• Familia Telegeusidae (Leng, 1920)
• †Familia Praelateriidae (Dolin, 1973)
• †Familia Berendtimiridae (Winkler, 1987)

*La validez y las relaciones de algunas familias, como Podabrocephalidae, Rhagophthalmidae y Rhinorhipidae, no están completamente resueltas a día de hoy.

Elateridae Leach, 1815, es considerada la novena familia más diversa del orden Coleoptera, así como también la más diversa de la superfamilia Elateroidea.

La Familia Elateridae Leach, 1815 es en la que se clasifica a los elatéridos escarabajos a los que vulgarmente le llamamos escarabajos de muelle o de resorte, cascarudos o saltapericos. Son unos coleópteros polífagos que se caracterizan por poseer lo que llamamos un “mecanismo de clic” que consistente en una espina en el prosterno que entra en una muesca en el mesosterno a tensión y cuando se libera produce un clic audible y hace que el insecto salga disparado por el aire. Este es un mecanismo que utilizan estos coleópteros  para voltearse cuando quedan patas arriba o para escapar cuando les acechan. Dentro de esta familia conocemos unas 7.000 especies muy variables en colorido y tamaño pudiendo ser grandes y coloridos o de tamaño  pequeño a mediano (< 2 cm) y color oscuro. Además poseen una variada cobertura corporal, caracterizada por un grupo de microsetas que varían desde estrechas y erectas hasta escamiformes. Los adultos se encuentran asociados generalmente a la vegetación, se alimenta de néctar, polen, partes florales, hongos y nectarios extraflorales. Son predominantemente de hábitos diurnos, aunque algunas especies, en especial las neotropicales, pueden ser crepusculares y nocturnas.

A las larvas se las llama gusanos alambre, porque son delgadas, largas, cilíndricas o algo achatadas y relativamente duras. Tienen tres pares de cortas patas en la zona del tórax y un último segmento abdominal (noveno segmento) que usan como propatas terminales. Pueden vivir dos o tres años en el suelo, comiendo raíces de plantas. Otras especies son depredadoras de otros insectos o se alimentan de material orgánico en descomposición. Algunas especies causan mucho daño a los cultivos, especialmente a cereales. Sus hábitos subterráneos los hacen difíciles  de exterminar.

Esta familia tiene aproximadamente 10000 especies descritas y fue recientemente ampliada en el 20014 con la inclusión de Lissomidae, Cebrionidae, Dicronychidae y de las subfamilias Subprotelaterinae, Anischiinae y Thylacosterninae.

Según Lawrence & Newton podemos considerar las siguientes subfamilias

• Subfamilia Cebrioninae Latreille, 1802
• Subfamilia Tetralobinae Laporte, 1840
• Subfamilia Thylacosterninae Fleutiaux, 1920
• Subfamilia Lissominae Laporte, 1835
• Subfamilia Semiotinae Jacobson, 1913
• Subfamilia Pityobiinae Hyslop, 1917
• Subfamilia Oxynopterinae Candèze, 1857
• Subfamilia Agrypninae Candèze, 1857
• Subfamilia Denticollinae Stein & Weise, 1877
• Subfamilia Negastriinae Nakane & Kishii, 1956
• Subfamilia Diminae Candèze, 1863
• Subfamilia Cardiophorinae Candèze, 1859
• Subfamilia Hemiopinae Fleutiaux, 1941
• Subfamilia Physodactylinae Lacordaire, 1857
• Subfamilia Eudicronichinae Girard, 1971
• Subfamilia Anischiinae Fleutiaux, 1936
• Subfamilia Subprotelaterinae Fleutiaux, 1920

aunque otros autores reconocen otras subfamilias, por lo que no es raro encontrase que hablan de  Campyloxeninae, Dendrometrinae, Elaterinae, Morostomatinae, Oestodinae, Parablacinae, Physodactylinae o Plastocerinae.

Una de estas  Subfamilias, Dendrometrinae Gistel, 1856 , la clasificamos a su vez en 10 tribus:

• Tribu Crepidomenini
• Tribu Dendrometrini
• Tribu Dimini
• Tribu Hypnoidini
• Tribu Oxynopterini
• Tribu Pleonomini
• Tribu Prosternini
• Tribu Selatosomini
• Tribu Semiotini
• Tribu Senodoniini

De la Tribu Prosternini Gistel, 1856 en la Península Ibérica tenemos los siguientes géneros:

• Género Actenicerus
• Género Anostirus
• Género Aplotarsus
• Género Calambus
• Género Ctenicera
• Género Neopristilophus
• Género Prosternon
• Género Selatosomus

Género Ctenicera Latreille, 1829

En la Península Ibérica solamente podemos encontrarnos tres especies de este género: Ctenicera cuprea, Ctenicera kiesenwetteri y Ctenicera pectinicornis. Vuelan de Mayo a Agosto y habitan normalmente en prados de montaña.

Tienen una longitud corporal de unos 12-18 mm y claro brillo verde o violeta y una cubierta fina de pelos en los elitros. En el centro del pronoto hay una linea débilmente deprimida y las esquinas posteriores son llamativamente agudas. El macho tiene las antenas claramente pectinadas y de largo que supera al pronoto, siendo las de la hembra segmentadas, mas o menos aserradas y mas cortas. Las especies son difíciles de distinguir entre si, sobre todo las hembras. Entre los machos C. pectinocirnis se diferencia porque es el que tiene las antenas mas pectinadas de los tres. Entre las hembras C. cuprea tiene antenas dentadas menos pronunciadas y C. pectinicornis tiene proyecciones más largas. 

 Ctenicera sp, hembra

 Ctenicera sp, hembra

  Ctenicera sp, hembra

  Ctenicera sp, hembra

  Ctenicera sp, hembra

 

Diaphora mendica

Hoy presentaré una polilla de una de las familias mas numerosas de las llamadas macrolepidópteras, así que de momento podremos decir:

Superfamilia Noctuoidea Latreille, 1809
Família    Erebidae (Leach, 1815)
   
La familia Erebidae la clasificamos en las siguientes subfamilias:

• Subfamilia Aganainae Boisduval, 1833
• Subfamilia Anobinae Holloway, 2005
• Subfamilia Arctiinae Leach, 1815. Anteriormente familia Arctiidae
• Subfamilia Boletobiinae Grote, 1895. (Algunos la colocan en Noctuidae bajo el sinónimo Phytometrinae)
• Subfamilia Calpinae Boisduval, 1840
• Subfamilia Erebinae Leach, 1815
• Subfamilia Eulepidotinae Grote, 1895
• Subfamilia Herminiinae Leach, 1815
• Subfamilia Hypeninae Herrich-Schäffer, 1851
• Subfamilia Hypenodinae Forbes, 1954 (incluye la antigua familia Micronoctuidae, ahora una tribu)
• Subfamilia Hypocalinae Guenée, 1852
• Subfamilia Lymantriinae Hampson, 1893. (Anteriormente considerada una familia aparte, Lymantriidae)
• Subfamilia Pangraptinae Grote, 1882
• Subfamilia Rivulinae Grote, 1895
• Subfamilia Scolecocampinae Grote, 1883
• Subfamilia Scoliopteryginae Herrich-Schäffer, 1852
• Subfamilia Tinoliinae Moore, 1885
• Subfamilia Toxocampinae Guenée, 1852

La Subfamilia Arctiinae contiene aproximadamente 11.000 especies distribuidas por el mundo, de las cuales 6.000 son neotropicales. Son las vulgarmente conocidas como polillas tigre. Una de sus características es que muchas especies tienen orugas muy peludas, por lo que también se conocen como osos lanudos de hecho, el nombre científico de hace referencia a esto puesto que la palabra arctidae deriva del griego "arctos" que significa oso. Curiosamente una amiga cuando vio una de las imágenes la polilla que hoy mostraré exclamó ¡es como un osito de peluche!. Las orugas de algunas especies se llaman vulgarmente gusanos de penacho haciendo referencia a la abundante pilosidad (aunque este nombre normalmente suele hacer referencia a los Lymantriidae).

Lo más distintivo de la familia es sin embargo el órgano timbal en el metatórax (Scoble 1995) que les sirve para producir ultrasonidos. Algunas especies poseen además un órgano timpánico torácico. Taxonómicamente también son útiles para su clasificación la venación de las alas y la existencia de un par de glándulas cerca del ovipositor

Muchas especies contienen sustancias químicas desagradables o venenosas adquiridos de sus plantas hospedantes. Algunas especies también tienen la habilidad de hacer sus propias defensas. Las defensas comunes incluyen: glicósido cardíaco (o cardenólidos), pirrolizidinas, alcaloides, pirazinas, histaminas. Las larvas usualmente adquieren estas sustancias, y las retienen hasta el estado adulto. A su vez, los adultos los pueden obtener, regurgitando plantas descompuestas con esos componentes y chupando el fluido. Los adultos pueden transferir las defensas a sus huevos, y los machos a veces los pasan a las hembras para ayudarlas en la defensa de los huevos. Los 'pelos' larvales pueden "arder", debido a las histaminas que algunas orugas generan, pero no en todas las especies.

A pesar de su abundancia, pocas especies de esta familia tienen importancia económica.

Distinguimos 4 tribus dentro de la familia: Amerilini, Arctiini, Lithosiini y Syntomini

Dentro de la Tribu Arctiini Leach, [1815] clasificamos a la Subtribu Arctiina Leach, [1815] y dentro de esta al género Diaphora Stephens, 1827, al que pertenece nuestra polilla en cuestión.

En Europa podemos encontrarnos con las siguientes especies del género Mendica:

• Diaphora luctuosa (Hübner, 1831)
• Diaphora mendica (Clerck, 1759)
• Diaphora sordida (Hübner, 1803)

En la Península Ibérica solamente podemos encontrar una de ellas:

Diaphora mendica (Clerck, 1759)

Esta especie está ampliamente distribuida por toda Europa excepto en el sur de España y el norte ártico de Escandinavia.

Habita en lugares luminosos y ricos en arboledas,  áreas despejadas, áreas de setos, y laderas secas con vegetación alta. También se ve esporádicamente en áreas urbanas.

Diaphora mendica, macho

La envergadura del imago es de 28–38 mm con un claro dimorfismo sexual, siendo el macho de color gris pardusco y una longitud anterior de 14 a 17 mm, y la hembra de color blanco y longitud de 17 a 19 mm. Poseen un punto negro en el vértice del las alas en muchos casos con unos pocos puntos accesorios mas. El abdomen es de color blanco lechoso.

Diaphora mendica, macho

La hembra se parece a Spilosoma lubricipeda, pero esa especie tiene alas más largas y más pequeñas y un dorso amarillo y negro.

Vuelan de abril a julio dependiendo de la ubicación.

El huevo es de color amarillo claro.

La larva es de color gris pardo, lateralmente verdosa, con verrugas de color marrón rojizo y pelos rojos; en la parte posterior tiene una línea media. Vive desde finales de mayo hasta agosto, rara vez más tarde y es polífaga, alimentándose de Betula, Salix, Urtica, Rumex, Chenopodium, Atriplex, Trifolium, Lythrum, Chamaenerion, Impatiens noli-tangere, Stachys, Lamium, Galeopsis y Plantago.

La Pupa, que es la forma de hibernación  es  de forma achaparrada y color rojo marrón brillante. 

Diaphora mendica, macho

Subespecies Diaphora mendica

• D. m. borealis (Zetterstedt, 1839).
• D. m. mendica (Fabricius, 1775).
• D. m. mendica.
• D. m. orkneyensis (Bytinski-Salz, 1939).
• D. m. syra Daniel, 1933.
• D. m. thulei (Staudinger, 1891).