Últimamente he hablado en mas de una ocasión de alguna que otra especie de lepidóptero de la división Dytrisia y la familia Nymphalidae.
Ya sabemos que la división Ditrysia pertenece al Soborden Glossata Infraorden Heteroneura. El la Sección Rhopalocera tenemos la superfamilia Papilionoidea, a la que pertenece la Familia Ninphalidae. Dentro de esta familia sabemos que hay 5 clados principales
- Clado Libytheine
- Clado Danaine
- Clado Satyrine
- Clado Heliconiine
- Clado Nymphaline
y que
este último clado posee cinco subfamilias:
- Pseudergolinae: incluye 4 géneros y 7 especies
- Apaturinae: incluye 19 géneros y 87 especies
- Bibliadinae: incluye 40 géneros y 292 especies,descritas en la familia Euphorbiaceae.
- Cyrestinae: incluye 3 géneros y 46 especies, principalmente en la familia Moraceae
- Limenitidinae: incluye las tribus Adoliadini, Limenitidini, Neptini y Parthenini
Hay quien incluye la Subfamilia Limenitidinae como una tribu más dentro de Nymphalinae, pero lo cierto es que está mas próxima a la Subfamilia Heliconiinae de la Familia Nymphalidae.
La subfamilia Limenitidinae incluye almirantes y muchas otras especies cuyos nombres hacen referencia a rangos militares o de la nobleza (por ejemplo, conde, duque, conde y marqués). En particular, la franja blanca luminosa que se extiende a lo largo de las alas del limenitidini ha recordado a las marcas de los hombros o charreteras de los oficiales (por ejemplo, almirante, comandante, comodoro).
El nombre de este género se debe a Fabricius que fue el que lo describió. Al parecer le puso este nombre por el Dios griego Fanes.
La subfamilia Limenitidinae incluye almirantes y muchas otras especies cuyos nombres hacen referencia a rangos militares o de la nobleza (por ejemplo, conde, duque, conde y marqués). En particular, la franja blanca luminosa que se extiende a lo largo de las alas del limenitidini ha recordado a las marcas de los hombros o charreteras de los oficiales (por ejemplo, almirante, comandante, comodoro).
Uno de los géneros incluidos en esta Subfamilia es el género Vanessa Fabricius, 1807. Hay quien incluye este género dentro de la tribu Tribus Nymphalini Rafinesque, 1815.
Sea como fuere en la Península ibérica tenemos solamente las siguientes especies de este género
- Vanessa atalanta (Linnaeus, 1758)
- Vanessa cardui (Linnaeus, 1758)
- Vanessa indica (Herbst, 1794), Subspecies Vanessa indica vulcania Godart, 1819
- Vanessa virginiensis (Drury, 1773)
El nombre de este género se debe a Fabricius que fue el que lo describió. Al parecer le puso este nombre por el Dios griego Fanes.
En
la mitología griega, Fanes (del griego Φανης
Phanês,
que significa “resplandeciente”) era un dios nacido del huevo
cósmico que engendró el tiempo, la noche, los mares, el sol, la
luna y las estrellas. Era la deidad primigenia que constituyó el
origen de la procreación, el rey inicial de todos los dioses que
después se retiró a un lugar elevado del cielo desde dónde
iluminaba al mundo, cediendo el cetro de su reinado a la Noche, que a
su vez se lo dio a su hijo el Cielo y al que se lo arrebató a la
fuerza su propio hijo Crono. Crono lo perdió a manos de Zeus quien
además, se dice que aconsejado por la noche, acabó devorando a
Fanes, absorbiendo así todos sus poderes y uniendo el Universo.
Fanes también fue el padre de una de las tres razas de los hombres,
la que se denominaba raza de oro, a los que regaló la zona templada
de la tierra para vivir.
A
Fanes se le representaba con cuerpo de dragón, alas doradas sobre
los hombros, cuatro cabezas (león, cabra, serpiente y toro) y con
los organos sexuales detrás y hermafrodita. Es posible que esto
ultimo decidiese definitivamente a Fabricius para acabar escogiendo
el nombre.
Dentro
del género Vanessa se incluyen muchas especies.
En
esta ocasión conoceremos a
Vanessa atalanta
El Almirante rojo, Vulcana
o la Mariposa de la reina
Esta
mariposa podemos verla en
Centroamérica,
las islas
Canarias, el norte de Africa,
y por toda
Europa
hasta Norte del
contiente.
Está
presente en toda la Península
Ibérica y
habita en bosques,
pastizales, prados, brezales, páramos,
costa, riberas, monte bajo, jardines, parques o huertos donde se
encuentre su planta nutricia (fundamentalmente
la ortiga), incluso
podemos
verla en
ambientes urbanos. También
se alimentan de Sauce
(Salix), Humulus lupulus, algunas especies de Carduus y Parietaria.
Es
una
mariposa migratoria.
La
llegada de los ejemplares migratorios de
Vanessa atalanta en otoño
coincide con una febril actividad reproductora. Estas
mariposas fecundadas depositan posteriormente sobre las ortigas
millones de huevos durante
octubre y noviembre. A
pesar de las frias
temperatiuras estacioneales las
orugas que eclosionan de dichos huevos iran
creciendo a lo largo del invierno
alimentándose de las ortigas.
El crecimiento de las orugas se
detendrá cuando la temperatura sea menos de
8ºC, lo que es
relativamente frecuente
en los meses de diciembre y enero en zonas interiores, pero mucho más
raro
a lo largo de la línea costera. Finalmente,
y con algunas interrupciones de crecimiento incluidas, una nueva
generación de adultos emprenderá el vuelo entre marzo y abril, para
iniciar un
largo viaje que los llevará de
nuevo hasta
el centro y norte de Europa, donde
se
reproducirán a lo largo del verano para
que su
descendencia vuelva
a nuestras tierras en otoño, cerrando
así el ciclo. (The
nature of migration in the red admiral butterfly Vanessa
atalanta:
evidence from the population ecology in its southern range. (pages).
Constantí
Stefanescu,. Ecological
entomology October 2001 Volume
26, Issue 5 525-536)
*
Constantí
Stefanescu es
un biólogo establecido en Sant Pere de Vilamajor (Vallès Oriental)
Vanessa
atalanta es una mariposa grande de
unos 5-6 cm de envergadura.
El
anverso de sus alas es de
color oscuro, con una gran banda naranja que atraviesa el
ala superior y manchas blancas, de diferente tamaño,
sobre fondo negro, en la zona apical. El
ala inferior presenta una banda marginal de color naranja hasta el
ángulo anal, con cuatro
puntos negros y dos puntos azules.
El
reverso del ala superior es
igual que el anverso, pero de tonos más
apagados, mientras que el del
ala inferior es muy mimético,
con tonalidades marrones, grises y negras. Aproximadamente en el centro luce un dibujo negro similar al número
89 o 98.
El
tarso de las patas anteriores,
que no sirven para la marcha, es peludo,
pero en cambio los tarsos de
las otras patas son normales.
Los
palpos labiales no están
comprimidos lateralmente.
Puede
haber un fuerte dimorfismo sexual pero es inusual en la península
ibérica.
V.
atalanta es una mariposa bivoltina que
vuela de febrero a abril (ejemplares invernantes)
y de mayo a octubre (ejemplares nacidos durante el año).
Los imagos invernantes
pueden volar en día soleados
del invierno aunque es frecuente observarles
descansando sobre zarzas, setos o flores, incluso durante los días
más benignos del invierno.
Es una especie de vuelo potente y rápido.
Los individuos adultos muestran el comportamiento denominado
hilltopping, que consiste en situarse en lugares elevados, para
vigilar su territorio, persiguiendo y expulsando a cualquier
individuo que lo sobrevuele. Pasados unos minutos, si no observa un
comportamiento potencialmente invasivo, actúa
como si no estuviésemos,
prestándose a ser
fotografiada sin ningún
problema.
La
puesta de huevos se realiza de uno en uno en el reverso de las hojas.
Sus huevos son de formas variables. La oruga es de color muy
variable, negruzca con espinas negras o verde-grisáceas
con las espinas pálidas, y
presenta normalmente una línea
lateral amarilla en zigzag. Se
alimentan, casi exclusivamente, de ortigas, por lo que son
consideradas como beneficiosas. A veces son gregarias formando
grupos como las abejas y las hórmigas.
Sus crisálidas están
suspendidas por una especie de hilo llamado cremaster.
