Colias hylae

Hace poco presenté a una mariposa de la Familia Peridiae, Subfamilia Coliadinae, Tribu Goniopterygini. Hoy presentaré otra de la misma Familia y Subfamilia pero de la Tribu Coliadini Swainson, 1827. Esta tribu engloba los siguientes géneros:

• Colias  J.Fabricius, 1807
• Eurymus  Horsfield, 1829
• Ganura  Zetterstedt, 1839
• Scalidoneura  Butler, 1871
• Eriocolias  Watson, 1895
• Coliastes  Hemming, 1931
• Protocolias  Petersen, 1963
• Mesocolias  Petersen, 1963
• Neocolias  Berger, 1986
• Palaeocolias  Berger, 1986
• Eucolias  Berger, 1986
• Similicolias  Berger, 1986
• Paracolias  Berger, 1986

Encontrando en Europa solo los géneros Catopsilia Hübner, 1819 y Colias Fabricius, 1807 y en la Península Ibérica, que yo sepa, solamente este último.

El nombre del género Colias se debe a Fabricius, que probablemente quisiese hacer con él referencia a   la ciudad de Colias, en el Lacio, cerca de Roma, porque allí existía un templo de Afrodita, diosa de la belleza.

Este género incluye 85 especies distribuidas por Eurasia, África, América del Norte, Central y del Sur, que hibridan entre sí con relativa frecuencia y que presentan colores que van del blanco al naranja pasando por el amarillo. Todas estas especies se caracterizan por ser migratorias y no incorporar toxinas de las plantas para su defensa. La mayoría se encuentran en praderas templadas o tundra subártica. En la Península ibérica tenemos 4 especies de este género:

• Colias alfacariensis
• Colias crocea
• Colias hyale
• Colias phicomone

Colias hyale (Linnaeus, 1758)

Esa especie fue descrita originalmente a partir de ejemplares procedentes de Europa y Africa por Linnaeus, en 1758  y éste le dio el nombre de Papilio hyale.

El término Hyale probablemente derive del griego antiguo ύάλος que significa piedra transparente y de donde deriva la palabra ύάλινος  que significa “hecho de vidrio”.

Esta es una mariposa que se encuentran en la región Paleártica  distribuyéndose a lo largo de las regiones más calientes de Europa y en Asia hasta las montañas Altai.  La podemos ver en toda Europa central y meridional, el sur de Rusia y Asia Menor, pero no la encontramos en Portugal, Italia y Grecia. Es un migrante que llega en la primavera al sur de Inglaterra y Escandinavia. Las mariposas llegan a Europa entre abril y junio, y después se encuentran algunas esporádicas hasta el otoño, pues hay dos o tres generaciones al año, que están volando en abril y mayo, julio y agosto y septiembre y octubre.

Aparece en gran cantidad en las granjas del campo, aunque prefiere campos secos, tierras de barbecho y claros de bosques.  En ocasiones aparece en zonas de alta montañas y en el norte de Europa.

Esta especie tiene una envergadura de 40 a 45 milímetros (tamaño medio). En el reverso, la parte posterior del macho es amarilla clara, mientras que en la hembra es blanca , sin embargo ambos sexos tienen el vértice de forma triangular negra teñida con un punto transparente y negro. En el centro del ala posterior aparece una marca blanca rodeada de rosado.

Los huevos se incuban rápidamente y dan orugas con una cabeza verde y un cuerpo verde brillante con puntos negros en los flancos decorados con una franja blanquecina  o amarillenta con líneas naranja-rojas.

Pasa el invierno en forma de oruga, alimentándose de principalmente de alfalfa, aunque también come coronilla, trébol, meliloto, otras plantas similares y plantas leguminosas. Entre las plantas hospederas reportadas se encuentran Medicago sativa, Vicia cracca y especies no identificadas de los géneros Trifolium, Coronilla, Cytisus y Lotus.

El estadio de pupa dura solo unos días. La crisálida también es verde brillante con una franja amarilla.