Philonicus albiceps

Hace tiempo hablé de los asílidos. Aprovecharé ahora para hacer un recuerdo y presentar una nueva especie de esta familia de dípteros, clasificados dentro del Suborden Nematocera, Infraorden Tipulomorpha, Superfamilia    Tipuloidea y Familia    Tipulidae Latreille, 1802.

Los asílidos contienen oscas de mediano y gran tamaño, mas bien esbeltas, aunque de constitución fuerte y con patas muy poderosas. Los pies normalmente tienen dos almohadillas, aunque algunas especies carecen de ellas. El vértice de la cabeza está hundido entre los ojos y forma un surco. Estos insectos, que a veces reciben  la denominación de moscas salteadoras, viven como depredadores de otros insectos sin discriminación. Algunos Asilos, nombre vulgar de los miembros de esta familia, vuelan en busca de alimentos, pero otros permanecen al acecho y se abalanzan sobre su presa. Su probóscide está muy cornificada pues la emplean para perforar la cutícula de su presa y absorber sus jugos. Todos son completamente inofensivos para el ser humano. Sus larvas se alimentan de humus y de otros materiales en descomposición.

El género Philonicus fue propuesto por Loew en el Volumen IV, página 144 de Linnaea Entomologica,  para recibir una única especie europea que se denominaba Asilus albiceps.

Hoy engloba estas 22 especies:

• Philonicus albiceps (Meigen, 1820
• Philonicus albospinosus (Bellardi, 1861)
• Philonicus arizonensis (Williston, 1893)
• Philonicus curtatus Oldroyd, 1964
• Philonicus elutus Loew, 1871
• Philonicus flebeius (Osten Sacken, 1887)
• Philonicus fuliginosus (Bellardi, 1861)
• Philonicus fuscatus (Hine, 1909)
• Philonicus ghilarovi Lehr, 1988
• Philonicus iliensis Lehr, 1970
• Philonicus ionescui Tsacas, 1977
• Philonicus limpidipennis (Hine, 1909)
• Philonicus longulus Wulp, 1872
• Philonicus nagatomii Utsuki, 2008
• Philonicus nigrosetosus Wulp, 1881
• Philonicus plebeius Osten Sacken
• Philonicus rufipennis Hine, 1907
• Philonicus scaurus (Walker, 1849)
• Philonicus sichanensis Tsacas, 1977
• Philonicus truquii (Bellardi, 1861)
• Philonicus tuxpanganus (Bellardi, 1862)
• Philonicus vagans (Wiedemann, 1828

Philonicus albiceps (Meigen, 1820)

Esta especie ha tenido los siguientes sinónimos: Philonicus orientalis Esipenko, 1969; Cerdistus marinus Becker, 1923; Cerdistus pulcher Becker, 1923; Philonicus domesticus Ricardo, 1920; Asilus nudus Loew , 1840 y Asilus canescens Wiedemann 1820. Tiene una distribución paleártica limitada a Europa y habita en dunas de arena costeras y en lugares arenosos de interior).

Preda dípteros, incluidos los asílidos más pequeños, himenópteros y odonatos.

Philonicus albiceps elutus Loew, 1871 con su presa

 Philonicus albiceps elutus Loew, 1871 con su presa

Se caracteriza por ser de color gris claro amarillento con marcas oscuras, tener las patas completamente negras poseer dos cerdas marginales pálidas en el escutelo y la hembra mostrar en el ovopositor un anillo de cortas espinas. Los pelos del Mistach y los postoculares occipitales, así como los laterales de tergitos, son blancos. 

Philonicus albiceps elutus Loew, 1871 con su presa

Si os fijáis en las imágenes anteriores, nuestro asílido se está zampando otro díptero, en este caso de la familia Tipulidae (Suborden Nematocera, Infraorden Tipulomorpha, Superfamilia Tipuloidea, Familia Tipulidae y Subfamilia Tipulinae Latreille, 1802). El que quiera revisarse las características de las típulas y su clasificación puede consultar lo que conté cuando hablé de la Típula olerácea.

Como recordatorio diré que los tipúlidos contienen moscas finas, de largas patas. Se las puede reconocer de manera absolutamente sencilla por la sutura en forma de V sobre el tórax, juntamente con las dos venas anales que llegan ambas al borde del ala. Otros caracteres incluyen la facilidad con que las patas se rompen en el insecto vivo y la posesión de celda discal. Los únicos otros dípteros con celda discal son los Tricocéridos y los Anisopódidos. Los tamaños de los tipúlidos Europeos se escalonan desde la típla máxima que con sus casi 65 mm de envergadura alar sobrepasa todos los demás dípteros europeos, hasta las menores, parecidas a mosquitos con envergaduras alares de solo 15 mm. La enjambración no es corriente entre las especies mayores, pero sí es muy frecuente entre las menores. Muchas de estas últimas se reconocen por la manera que tienen de subir y bajar el cuerpo cuando están posadas y en alguno países se les denomina por ello “mosquitos oscilantes”. Estos insectos acceden a la luz a menudo durante la noche.

Las larvas de las típulas normalmente viven en el suelo, en madera en descomposición o en los lechos de hojarasca e incluso levan una vida acuática entre los residuos del fondo. Algunas de las que viven en el suelo, denominados a veces en España “gusanos” de cuero, dañan los cultivos comiéndose las raíces. Típula paludosa es una de las más comunes de estas plagas. Esta es la típula común gris y patilarga. Los adultos no causan ningún daño y que solamente pueden lamer líquidos con sus labelas carnosas al final de una extensión de la cabeza en forma de pico.

Según la clasificación de OOSTERBROEK, la familia Tipulidae sensu stricto se subdivide en tres subfamilias:Ctenophorinae Kertézs, 1902; Dolichopezinae Kertész, 1902. y Tipulinae Latreille, 1802; de las cuales en la Península ibérica solamente podemos encontrar representantes de los siguientes géneros:

• Género Ctenophora
• Género Dictenidia
• Género Dolichopeza
• Género Nephrotoma
• Género Tanyptera
• Género Tipula

El género Nephrotoma Meigen, 1828

La palabra Nephrotoma deriva del griego”nephros” que significa riñón + “tomo, temein” que significa cortar o corte.

Esté género ha tenido los siguientes sinónimos de Pales Meigen, 1800; Pachyrhina Macquart, 1834;    Pachyrina; Pachyrrhina y Pachyrhyna. Son las vulgarmente llamadas moscas grúa. Es un género que fue erigido originalmente por Meigen (1803) con la especie tipo Tipula dorsalis (Fabricius, 1781) y que de momento incluye  446 especies y 29 subespecies repartidas por toda la región paleártica. Habitan bosques deciduos y mixtos, con matorrales y en praderas húmedas. Las larvas viven en el suelo y a veces son dañinas para las cosechas y plantas ornamentales.

Las especies en él incluidas se caracterizan por: ser de tamaño mediano; Rs corto, celda m1 con o sin peciolo; novena tergita cubierta con pequeñas espinas negras, nunca confundida por completo con la novena esternita, tiene una extensión posterior de forma variada; gonostilo externo más o menos en forma de lóbulo, generalmente aplanado, carnoso o parcialmente esclerotizado; Cerco femenino más largo que la hipovalva.

Las especies de Nephrotoma tienen un cuerpo amarillo lustroso con rayas y lunares negros o marrones. Si el cuerpo es negro, entonces hay bandas de color en el abdomen. El prescutum tiene tres bandas. La proboscis o rostro es corto y las antenas son verticiladas.

En la Península Ibérica podemos encontrarnos con las siguientes especies de este género:

• Nephrotoma aculeata
• Nephrotoma analis
• Nephrotoma appendiculata
• Nephrotoma cornicina
• Nephrotoma crocata
• Nephrotoma croceiventris
• Nephrotoma dorsalis
• Nephrotoma flavescens
• Nephrotoma flavipalpis
• Nephrotoma forcipata
• Nephrotoma guestfalica
• Nephrotoma lempkei
• Nephrotoma lunulicornis
• Nephrotoma pratensis
• Nephrotoma quadrifaria
• Nephrotoma quadristriata
• Nephrotoma scalaris
• Nephrotoma scurra
• Nephrotoma semiflava
• Nephrotoma spatha
• Nephrotoma submaculosa
• Nephrotoma sullingtonensis
• Nephrotoma suturalis
• Nephrotoma tenuipes

Philonicus albiceps elutus Loew, 1871 zampándose  nephrotoma sp

Philonicus albiceps elutus Loew, 1871 zampándose  nephrotoma sp