Araneus angulatus y Araneus circe

Como ya he contado en mas de una ocasión, Araneus Clerck, 1757 es un género de arañas araneomorfas de la familia Araneidae Simon, 1895.

La familia Araneidae es la tercera mayor familia de arañas tras Salticidae y Linyphiidae y en la Península Ibérica la representanción de esta familia está formada por 59 especies, agrupadas en 21 géneros.

Espliqué las caracteristicas de los Araneidos cuando hablé hace poco de Lariniodes sericatus e introduje a la familia y el género cuando hablé de Araneus diadematus y Araneuspalidus.

Hoy voy a hablaros de otras dos especies diferentes de Araneus que solo pueden distinguirse fielmente si se analizan las características de los genitales, por lo que distinguirlas mediante una fotografía es tarea arduo especializada y solo se consigue por aproximación, nunca de manera definitiva. Estoy refiriendome a Araneus angulatus (Clerck, 1757) y Araneus circe (Audouin, 1826).

Como ya sabemos Araneus es una palabra que deriva del latín "araneus, -i" que significa, araña o relacionado con la araña.

Araneus angulatus Clerck, 1757

Esta araña tiene el privilegio de haber sido la primera especie descrita por Clerck en su obra "Svenska spindlar".

La palabra Angulatus deriva también del latín "angulosus, -a, -um", que significa que tiene muchos ángulos.

Araneus angulatus es una araña que presenta una gran variación de color, adaptándose al entorno donde se refugia y mimetizándose muy bien con él. La forma predominante suele ser de color pardo-castaño, más o menos oscuro y se caracteriza por unos tubérculos angulosos en su abdomen y unas marcas blancas asimétricas sobre el centro del mismo.

Su área de distribución es Paleártica y comprende por lo tanto desde el Mediterráneo hasta Europa Central, siendo mas rara en el norte. Es rara en Iglaterra dónde parece restringirse a áreas cerca de la costa sur y su esencia está muy bien documentada en Portugal y Francia, no tanto en España. En la península Ibérica no obstante se encuentra la subespecie Araneus angulatus niger bastante bien representada en los bosques (robledales o carballeiras gallegas y hayedos) donde construye su refugio escondiéndose entre los líquenes de la corteza de los árboles o de las rocas.

Tejen grandes redes circulares entre los arbustos y los árboles, y en muchas ocasiones, algunas líneas de soporte tocan el suelo. De esta manera, la araña puede sentir las vibraciones que producen los animales grandes sobre el suelo, y se esconden rápidamente en una esquina de su red, que no tiene una zona para cobijarse, por lo que la araña suele permanecer en su centro. Se alimentan de insectos, en especial de dípteros.

Los machos tienen un tamaño de unos 10 mm siendo las hembras mas grandes, de unos 15,5 a 20 mm

Los machos se caracterizan por unos palpos con una apofisis distal puntiaguda. El Epiginio termina en forma ovalada. El prosoma es de color marrón oscuro y la región del ojo en ocasiones más brillante. El esternón, del mismo color, tiene una mancha longitudinal amarillenta. Los quelíceros hacen juego con prosoma y esternón, siendo del mismo color.

El opisthosoma tiene un hábitus característico. Las patas son de un color mas claro y con anillos anchos y oscuros. El macho se distingue de la hembra porque tiene espinas cortas en las tibias II y esto lo diferencia también del Araneus circe.

Subspecies

Araneus angulatus afolius (Franganillo, 1909) — Portugal

Araneus angulatus atricolor Simon, 1929 — Francia

Araneus angulatus castaneus (Franganillo, 1909) — Portugal

Araneus angulatus crucinceptus (Franganillo, 1909) — Portugal

Araneus angulatus fuscus (Franganillo, 1909) — Portugal

Araneus angulatus iberoi (Franganillo, 1909) — Portugal

Araneus angulatus levifolius (Franganillo, 1909) — Portugal

Araneus angulatus niger (Franganillo, 1918) — España

Araneus angulatus nitidifolius (Franganillo, 1909) — Portugal

Araneus angulatus pallidus (Franganillo, 1909) — Portugal

Araneus angulatus personatus Simon, 1929 — Belgium, Francia

Araneus angulatus serifolius (Franganillo, 1909) — Portugal

Araneus circe (Audouin, 1826)

La palabra circe deriva del griego "kirke" nombre de la hija de Helios y Perseis, diosa y hechicera de la isla de Eea que convirtió en cerdos a los compañeros de Odiseo, del que terminó enamorándose.

Las hembras de estas arañas alcanzan los 2.2 centímetros de tamaño, mientras que los machos no superan 1.5 centímetros. El prosoma es de color café. El opistoma es relativamente estrecho, de color pardo claro, con dos protuberancias y una mancha cardiaca oscura. Presentan una suave pilosidad blanca claramente visible.

Las patas muestran bandas rojizas o marrones. Los machos tienen espinas largas y fuertes en las tibias II.

Realizan grandes redes circulares de hasta 50 centímetros de diámetro que tienen entre 26 y 38 radios.

Subspecies

Araneus circe circe (Audouin, 1826)

Araneus circe strandi (Kolosvary, 1935) — Hungria

Una vez dicho todo esto, ahora la fotografía de la araña que atendiendo a su hábitus y las espinas de la tibia de la segunda pata, creo que es una Araneus angulatus subespecie personatus.

Araneus angulatus personatus, muy bien mimetizada en una grieta de una roca con líquenes, junto a un río y una carballeira (A Laxe, Pontevedra)

 Araneus angulatus personatus, por lo que he visto, si se ve amenazada y está en un sitio elevado se deja caer al suelo, si no puede, corre que se las pela 

y cuando no le queda mas remedio se queda sumamente quieta, encoje las patas y se mimetiza con el entorno.

Araneus angulatus personatus