Spilosthetus pandurus

Desde hace ya una temporada, que me ha dado por subir fotografías de animales, casi siempre artrópodos. He posteado bastantes imágenes de chinches junto con su clasificación taxonómica y una explicación.

No es raro  que suba tanta imagen de chinche dado que el Orden de los Hemípteros al que pertenecen comprende más de 84.500 especies y que al parecer a muchas de ellas les encanta la zona donde vivo. En primavera, es prácticamente seguro salir del portal de casa, dar una patada al aire y atizarle a alguna chinche en todo el morro chupador.

A estas alturas los que hayan leído o mirado por encima estos escritos deben tener bastante trillado que a los hemípteros se les ha subdividido tradicionalmente en dos grupos: homópteros y heterópteros, y que estos últimos comprenden siete infraordenes: Enicocephalomorpha, Dipsocoromorpha, Gerromorpha, Nepomorpha, Leptopodomorpha, Cimicomorpha y Pentatomomorpha.

Sabemos también de corrido que Pentatomorpha tiene cinco superfamilias, porque a excepción de una (Aradoidea) he hablado de ellas en varias ocasiones:

De pentatomoidea  (las Chinches escudo) hemos visto a:

• Dolycoris baccarum 
• Dyoderes umbraculatum 
• Eurydema ventralis 
• Graphosma lineatum  

De coroidea hemos visto a Coreus marginatus

De Pyrrhocoroidea hemos visto a Pyrrhocoris apterus

De lygaeoidea vimos a:

• Horvathiolus superbus 
• Beosus maritimus

En las dos ocasiones que hablé de la Superfamilia Lygaeoidea comenté que comprendía las siguientes familias

• Artheneidae
• Berytidae
• Blissidae
• Colobathristidae
• Cryptorhamphidae
• Cymidae
• Geocoridae
• Henicocoridae
• Heterogastridae
• Idiostolidae
• Lygaeidae
• Malcidae
• Ninidae
• Oxycarenidae
• Pachygronthidae
• Rhyparochromidae

y que la Familia Lygaeidae incluía las Subfamilias

• Subfamilia Bledionotinae
• Subfamilia Henestarinae
• Subfamilia Ischnorhynchinae
• Subfamilia Orsillinae
• Subfamilia Psamminae
• Sufamilia Lygaeninae.

De esta última Subfamilia hablé en el caso de Horvathiolus superbus que pertenece al género Horvathiolus Josifov, 1965.

Esta Subfamilia Lygaeninae engloba a un gran número de especies adaptadas a nichos ecológicos y formas de vida muy diversos. Muchas de ellas viven sobre las plantas, alimentándose de las fructificaciones y del néctar de las inflorescencias, aunque una cantidad importante habitan en el suelo. En general son fitófagos estrictos, alimentándose de frutos y semillas, aunque no es raro que pinchen tallos, hojas y flores, existiendo una cantidad importante de taxones que son saprofitos y se alimentan de vegetales en descomposición (detritívoros) y de otros polífagos, pudiendo darse casos de canibalismo. Se alimentan principalmente de la savia de los tejidos vegetales de varias especies de Asclepiadaceae, Asteraceae y Convolvulaceae. Se reconocen fácilmente por sus coloraciones aposemáticas en su mayoría color rojo y negro, que avisa a los posibles depredadores de su mal sabor o toxicidad. Es bastante común que los adultos convivan con las ninfas de la siguiente generación, al realizar diversas puestas dentro del mismo periodo reproductor.

Sabemos que esta Subfamilia Lygaeninae tiene más géneros que Horvathiolus

• Achlyosomus Slater Alex, 1992
• Acroleucus Stål, 1874
• Apterola Mulsant & Rey, 1866
• Arocatus Spinola, 1837
• Aspilocoryphus Stål, 1874
• Caenocoris Fieber, 1860
• Cosmopleurus Stål, 1872
• Graptostethus Stål, 1868
• Lygaeosoma Spinola, 1837
• Lygaeus Fabricius, 1794
• Melanerythrus Stål, 1868
• Melanocoryphus Stål, 1872
• Melanotelus Reuter, 1885
• Neacoryphus Scudder, 1965
• Nesostethus Kirkaldy, 1908
• Ochrimnus Stål, 1874
• Oncopeltus Stål, 1868
• Paranysius Horváth, 1895
• Pyrrhobaphus Stål, 1868
• Spilostethus Stål, 1868
• Tropidothorax Bergroth, 1894

Y hoy hablaré de una especie de otro de estos géneros, en concreto de Spilostethus Stal, 1868

Conzcamos pues a

Spilostethus pandurus (Scopoli, 1763)

La palabra Spilostethus deriva del griego”spilos” que significa manchado y de “stethos, -eos, -ous” que significa esternón.

Pandurus como es habitual por ser el segundo término del nombre deriva del latín “pandurus, -i” que hace referencia al que toca (un instrumento). Esté termino deriva a su vez , por estensión, del  griego “pandoura, -as” que hacía referencia a una especie de laúd de tres cuerdas inventado por el dios Pan.

Esta especie tiene hábitos ampliamente polífagos, habiéndose descrito más de una quincena  de flores y semillas de familias de plantas en su menú. Tanto adultos como ninfas se alimentan de la savia de las plantas a las que parasitan. y también actúan como saprofitos ya que aprovechan para succionar fluidos de cualquier animal muerto. Por sus hábitos alimenticios es fácil encontrarlos en herbazales en  bordes de caminos, lindes de cultivos, acequias, etc. Tienen cierta preferencia por los suelos calizos. Su falta de especificidad alimentaria hace que su distribución sea muy amplia dentro de la región paleotropical (desde Europa hasta Australia), con especial incidencia en las riberas del Mediterráneo.

Los adultos de esta chinche superan normalmente el centímetro de longitud, pero sin alcanzar nunca los 15 mm. La cabeza y el pronoto son rojos con dos gruesas líneas negras en zigzag. El escutelo es de color negro. Los hemiélitros son también rojos con un patrón negro característico. Las alas membranosas son pardas con diversos puntos y manchas blancuzcos, en concreto, se caracteriza por un punto blanco cerca de la mitad de la membrana. El Scutellum (pieza triangular que se sitúa a continuación del pronotum) de color negro. El abdomen, también rojo con marcas negras, posee un margen cebrado de color rojo y negro. La cabeza es pequeña y posee un par de ojos saltones a ambos lados. En el rostro, las mandíbulas tienen forma de aguja y están envueltas por un labio; todo el conjunto está normalmente plegado en la parte ventral del cuerpo cuando no se utiliza. Las antenas son largas y están compuestas por 4 artejos. Tiene dos glándulas dorsolaterales protorácicas que pueden secretar sustancias repulsivas a los depredadores.

No es difícil que los aficionados los confundan con Lygaeus equestris (Linnaeus, 1758) o Spilostethus equestris. Una clave para diferenciar los géneros  de la Familia Lygaenoidea, es atender bien al dibujo del pronoto:

Visión dorsal del pronoto de algunos géneros de la subfamilia Lygaeinae: Tropidothorax [ T. leucopterus (A1); T. sternalis (A2)]; Horvathiolus (B); Graptostethus (C); Melanocoryphus (D); Arocatus (E); Spilostethus (F); Lygaeus (G).

Sin embargo, es fácil distinguir a Spilostethus pandurus de Spilostethus saxatilis, porque la membrana de saxatilis es completamente negra.

Las crias o ninfas se caracterizan por su fondo de color rojo brillante y por tener el pronotum característico de los especimenes adultos.

Los adultos tienen una vida media fértil de 4 ó 6 meses, durante los cuales se realizan entre 5 y 7 puestas con unos 30 huevos cada una. El período de incubación es de unos 15 días, tras los cuales nacen las ninfas que durante 6 semanas sufren 4 ó 5 mudas, antes de pasar a ala fase adulta. La metamorfosis es sencilla, simple o incompleta ya que las ninfas se transforman en individuo adulto de una manera continua, sin pasar por una etapa de inactividad y sin cesar de alimentarse. Las larvas nacen parecidas al adulto, solo que lo hacen sin alas ni madurez sexual.

Esta especie hiberna en forma adulta en grietas de rocas, cortezas de árboles, paredes o bajo piedras. Se activan tan pronto como suben las temperaturas, produciéndose la cópula y puesta unas 3-5 semanas después.

Esta es una especie gregaria, considerada como plaga y por tanto perjudicial para algunos de los cultivos agrícolas.