jueves, 7 de septiembre de 2017

Vespa velutina, la avispa asiática

Ya he dicho en mas de una ocasión que el Orden himenóptera  es uno de los órdenes más numerosos de insectos, con unas 200 000 especies  y que podemos clasificar inicialmente en dos grupos, Symphyta y Apocrita. Los Apocritos los subdividimos en dos grupos sin valor taxonómico que son Aculeata y Parasítica. Aculeta es el grupo en el que el ovopositor de la hembra se transforma en aguijón y lo dividimos a su vez en tres Superfamilias:

1) Superfamilia Apoidea, de la que hable no hace mucho cuando comenté cosas de Colletes sucintus, Bombus terrestris, Bombus pascuorum y el Género Xylocopa

2) Superfamilia Chrysidoidea, de la que comenté algo cuando hablé de Hedychrum nobile

3) Superfamilia Vespoidea, de la que he hablado cuando presenté a Auplopus carbonarius

Esta Superfamilia Vespoidea está compuesta por 13 Familias vivas más una que está exinta (Familia Armaniidae). De estas trece Familias hablé de Pompilidae en su día, ya que es la familia a la que pertenece el Género Auplopus del que vimos la Especie Auplopus carbonarius. Hoy le toca a la Familia Vespidae.

La Familia Vespidae es cosmopolita, contiene unas 5.000 especies e incluye a casi todas las avispas eusociales conocidas y a muchas avispas solitarias. Se distinguen de otras familias cercanas porque pliegan las alas en reposo y se distingue de la Famiia Pompilidae que ya presenté porque las patas no son tan largas como las de la familia Pompilidae.

Muchas especies visitan flores y acarrean polen contribuyendo así a la polinización de ciertas plantas, otro son útiles como predadores de insectos, muchos de los cuales son considerados dañinos.

Subdividimos esta Familia Vespidae en 6 subfamilias:

  • Subfamilia Eumeninae
  • Subfamilia Euparagiinae
  • Subfamilia Masarinae
  • Subfamilia Polistinae
  • Subfamilia Stenogastrinae
  • Subfamilia Vespinae

De estas Subfamilias Polistinae y Vespinae contienen solamente especies eusociales y predadoras en las que además los adultos mastican la presa previamente a suministrarla a sus larvas y a su vez las larvas producen un líquido claro, rico en proteínas que los adultos consumen. La excepción son las avispas parásitas de la Subfamilia Vespinae que no tienen castas y que depositan sus huevos en los nidos de otras especies.

Me interesa ahora la Subfamilia Vespinae, un grupo mucho mas socializado que polistinae en el que  las castas están más diferenciadas en tamaño y morfología y las colonias tienden a ser más grandes y son fundadas por una sola reina. Durante la fase de fundación la reina realiza todas las tareas pero después que la primera camada madura, la reina no sale más a buscar alimento y se dedica a poner huevos. Los primeros huevos son de hembras estériles destinadas a ser obreras, pero al final de la estación se producen machos y reinas. Estos son criados en celdas de mayor tamaño. El alimento de las crías incluye una gran variedad de artrópodos e incluso carne de animales muertos.

Esta subfamilia se encuentra en todos los continentes excepto Antártida. Hay casos de especies que han sido introducidas en territorios más allá de su distribución natural y algunos se han convertido en plagas serias.

La Subfamiia Vespinae está compuesta por cuatro Géneros:

  • Género Dolichovespula
  • Género Provespa
  • Género Vespa
  • Género Vespula

pero en la Península Ibérica solo tenemos representantes del Género Vespa, los conocidos vulgarmente como avispones.

Son avispas marrones o negras y amarillas que construyen nidos de papel en forma de pelota en desvanes o bajo tierra, a base de masticar fibras de madera para hacer una pasta. Los nidos pueden albergar hasta 5000 obreras y tener un diámetro de 50 cm. Las obreras mueren en invierno, pero nuevas reinas sobreviven hasta la primavera siguiente.

La especie de la que voy a hablar a continuación y que seguro que os suena a muchos porque es tema de actualidad, es una especie invasora que se ha convertido en una plaga.

Vespa velutina Lepeletier, 1836


Sinónimos: Vespa immaculata (Morawitz, 1889), Vespa auraria (Smith, 1852) o Vespa fruhstorferi (Stadelmann, 1894)
 

Vespa velutina

Aclimatada a un medio ambiente subtropical templado, se encuentra en el continente asiático hasta el norte de la India y en las montañas de China, en las zonas geográficas donde el clima es similar al del oeste de Europa, lo que explica su buena adaptación en el viejo continente.


Vespa velutina



Su entrada en Europa fue por el suroeste francés en 2004, llegando en un barco de carga procedente del continente asiático. En 2010 se confirmó su llegada a la península ibérica a través de los Pirineos, como confirmaron las asociaciones de apicultores de Guipúzcoa y el Instituto Neiker en Irún, tras encontrar los primeros ejemplares. En 2011 hizo su aparición en Galicia. En 2013 se informó de que las avispas se encontraban en Cataluña (provincia de Gerona) y Aragón. En diciembre de 2014 se encuentra el primer nido de avispa asiática en el Alto Najerilla, en La Rioja. En octubre de 2015, se encontró el primer nido en Mallorca. Ya en 2017 la tenemos convertida en una verdadera plaga que no nos da mas que quebraderos de cabeza.


Vespa velutina

Es una especie diurna que debido a su potencial colonizador y a que constituye una amenaza grave para las especies autóctonas (sobre todo apis mellifera), los hábitats o los ecosistemas, ha sido incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, aprobado por Real Decreto 630/2013, de 2 de agosto.


Y es que para alimentar sus larvas, la Vespa velutina captura muchos tipos de insectos (abejas, avispas, moscas, arañas, orugas, hormigas, mariposas y pulgones), pero las abejas forman el 84 % de su dieta (principalmente para la alimentación de sus larvas). Otros estudios estiman que en las zonas urbanas e industriales las abejas representan hasta un 65 % de las presas capturadas, en las zonas agrícolas y forestales el porcentaje de reduce al 33 %.


Para capturar a las abejas la avispa se sitúa en vuelo estacionario en la entrada de las colmenas capturando a la abeja en pleno vuelo, mutilarla y después trasportar únicamente su tórax a la colonia para alimentar a sus larvas.


Se caracteriza por que la parte superior de la cabeza por encima de los ojos es de color marrón oscuro tirando al negro, su tórax y abdomen son de color negro, exceptuando el cuarto segmento del abdomen que es de color amarillo. Sus patas de color marrón tienen sus extremos distales también amarillos y sus alas son ahumadas. Estas características son las que nos permiten diferenciarla rápidamente de la especie autóctona con mas parecido, la Vespa Cabro. La reina de la velutina además puede llegar a medir el impresionante tamaño de 3,5 cm, y alcanzar un año de vida. La obrera es la clase más pequeña de Vespa velutina, con un tamaño poco mayor a los 2,5 cm. Los machos, sin embargo, pueden llegar fácilmente a los 3 cm. Estas obreras también protegen a la matriarca, adquiriendo la función de soldados.


La Vespa Velutina es una especie foránea forma nidos muy grandes colgados de un árbol o bajo un tejado o alerón de una nave pueden tener miles de obreras. La reina fundadora de la colonia, de entrada, crea un nido provisional que no es mas grande que una pelota de tenis y si la situación es idónea, entonces servirá de base para la construcción de la verdadera colmena. Si las condiciones no son buenas, las primeras obreras serán las encargadas de construir uno nuevo en un lugar lo mas lejano posible del suelo, normalmente la cima de un árbol a más de 15 m del suelo, aunque también pueden hacerlo en edificios antiguos, murallas y matas de zarzales o helechos.

Suelen ser nidos de forma esférica con un orificio de salida lateral.


Vespa velutina


Vespa velutina

Cada nido contiene unas 2000 avispas con 150 fundadoras que al año siguiente crearan a su vez una media de 6 nuevas colmenas. Las obreras y los machos mueren al final del otoño; las reinas y las hembras entran en diapausa en lugares protegidos, dejando vacíos los nidos que no utilizaran hasta el año siguiente, cuando a partir de febrero salga de la diapausa y comience de nuevo su actividad.


Vespa velutina


En una vista cenital de este himenóptero se puede apreciar como el tono predominante es el negro: antenas negras, parte superior de la cabeza negra, tórax negro, fémures negros,  alas ahumadas; solamente el segmento cuatro del abdomen tiene coloración amarilla.


La coloración del abdomen de Vespa velutina nos permite diferenciarla de la vespa crabro.




La superficie superior de la cabeza con los dos ojos y los tres ocelos centrales es de color negro,
 pero vista mas de frente, se ve como la cara es anaranjada.




Detalle de la cara en la que se aprecia bien el color anaranjado y la potencia mandibular


Detalle del color negro de los fémures y el amarillo de tibias y tarsos

Resumiendo, para diferenciarla de la Vespa crabro hay que fijarse bien en lo siguiente:











miércoles, 6 de septiembre de 2017

Callyphora vicinia

Califóridos, éstridos, rinofóridos y sarcofágidos conforman junto con los Taquínidos la superfamilia Oestroidea (Leach, 1815) de la subsección Calyptratae del Infraorden Muscomorpha Los califóridos (Familia Calliphoridae) son los vulgarmente llamados moscardones o moscardas de la carne, oscas azules o moscas verdes.

Calliphoridae consta de aproximadamente 1000 especies en el mundo. Ya hablé de esta familia cuando presente las imágenes de Lucilia caesar.

La biología de los califóridos es muy variada: generalmente necrófagos, también los hay predadores y parasitoides de caracoles y lombrices de tierra; algunos son huéspedes de termiteros; otros, de importancia médica y veterinaria, como las especies que producen miasis en aves y mamíferos, entre ellos al hombre.

Este grupo es de importancia sanitaria, ya que se asocia a materia orgánica en descomposición (Mariluis & Mulieri 2005) y desde el punto de vista forense, su importancia radica en la biología de los estadios inmaduros, ya que varias de las especies se alimentan de cadáveres y algunas muestran cierta preferencia por determinadas fases de descomposición en que se encuentra el cuerpo (Smith 1986), aspecto utilizado como herramienta en la determinación del intervalo postmortem (Catts & Goff 1992, Anderson 1997).

La Familia Calyphoridae la dividimos en las siguientes subfamilias:

Subfamilia Auchmeromyiinae
Subfamilia Calliphorinae
Subfamilia Chrysomyinae
Subfamilia Luciliinae
Subfamilia Melanomyinae
Subfamilia Polleniinae

Dentro de la Subfamilia Calliphorinae tenemos al Género Calliphora que incluye moscas robustas y pueden superar el centímetro de longitud, lo cual es un tamaño considerable para una mosca.

Calliphora vicina y Calliphora vomitoria son dos especies diferentes de este género, pero con costumbres similares. Ambas especies presentan unos tonos azulados que varían de intensidad según la incidencia de la luz y son vectores de muchos tipos de enfermedades. Las dos especies, Calliphora vicina y Calliphora vomitoria, contribuyen de forma importante a reciclar la materia orgánica, y a evitar posibles enfermedades derivadas de la descomposición de los cuerpos.

Podemos diferenciarlas de manera bastante parecida a como diferenciábamos Lucilia caesar de Lucilia sericata, por la basicosta, aunque hay algunas cosas mas que nos ayudan:

1.- (1a) Con cerdas de color dorado en la parte posterior de las mejillas. Genas oscuras o negras. Basicostas negras.......................CALLIPHORA VOMITORIA

(1b) Cerdas de la parte posterior de las mejillas de color negro. Genas rojizas. Basicostas palidas...........................................................CALLIPHORA VICINA


Calliphora vicina Robineau-Desvoidy, 1830

Sinónimos

C. insidiosa Robineau-Desvoidy, 1863
C. monspeliaca Robineau-Desvoidy, 1830,
C. musca Robineau-Desvoidy, 1830
C. nana Robineau-Desvoidy, 1830
C. rufifacies Macquart, 1851
C. spitzbergensis Robineau-Desvoidy, 1830
Musca aucta Walker, 1852
Musca erythrocephala Meigen, 1826
Musca thuscia Walker, 1849

El término Calliphora deriva del griego"kallos, kallis" que significa bello y "pheroo" que significa llevar. La palabra vicina deriva del altín "vicinus, -a, -um" que significa vecino o cercano.

Esta especie de mosca califórida predomina en Europa y América, pero también se ha ido introduciendo en otros continentes a través de puertos y aeropuertos. Se detecto por primera vez en Sudáfrica en 1965 cuando se recogió un especimen cerca de Johannesburg; desde entonces se la ha visto en muchas mas ocasiones. En estados Unidos se ha estudiado mucho su distribución siendo frecuente por todo el país en las áreas urbanas, siendo mas abundante a principios de la primavera y otoño cuando las temperaturas están en torno a los 13-24°C.


Callyphora vicinia a punto de ser deborada por una Misumena vatia

Tiene un bello color azul grisáceo metalizado en el tórax y en el abdomen. Mide alrededor 10-11 mm. Tiene las mejillas o genas de color naranja brillante. Los escleritos de la base de la coxa son de color amarillo anaranjado. Tiene sedas negras sobre el meron como es habitual en los califóridos y dos o tres sedas en el notopleuron.



Callyphora vicina produce cinco generaciones en un solo año a una temperatura de unos 27ºC. La hembra puede poner hasta 300 huevos sobre cadáveres o carroña fresca o incluso en heridas abiertas.

Las larvas pasan por tres estadios o instar. El primero eclosiona aproximadamente 24 horas después de puesto el huevo, el segundo en 20 horas de acontecido el primero y el tercero a las 48 horas del segundo. En condiciones favorables las larvas se alimentan de carne durante 3-4 días. Cuando las larvas han completado su desarrollo, se dispersan buscando un lugar idóneo para pupar. El estadio de pupa dura nos 11 días a 27ºC de temperatura ambiente. El ciclo biológico de Callyphora vicinia dura unos 18 días. Con temperaturas mayores a los 27ºC el ciclo se acorta y con temperaturas mas bajas se alarga.


Calliphora vicina y otras especies de dípteros necrófagos son activos ya a finales del invierno. Su macabra misión consiste en descubrir los muchos cadáveres que los fríos y las nieves dejan entre mamíferos y aves, a los que acuden raudas a depositar sus huevos. Es la primera que aparece sobre los cadáveres (aparece 1-2 días antes que Phaenicia sericata) en invierno porque su actividad de vuelo está por encima de los 13-16ºC, una temperatura mas baja que la de la mayoría de la de las otras moscas de la carne, mientras que durante el resto del año, son otras las especies dominantes. Este proceso biológico antes descrito es el que permite a los entomólogos forenses determinar la fecha de la muerte de las víctimas de homicidios, asesinatos o fallecidos en extrañas circunstancias.




martes, 5 de septiembre de 2017

Peruphasma schultei el insecto palo de Perú


Los fásmidos (Orden Phasmatodea) son un orden de insectos neópteros conocidos comúnmente como insectos palo e insectos hoja. Hay descritas casi 3000 especies.

Entre los fásmidos se encuentran los insectos más pesados (Heteropteryx dilatata con sus 30-40 gramos de peso) y los más grandes (Phobaeticus chani con sus 35,7 cm de longitud). Son hemimetábolos y exopterigotos.

Sus formas presentan tres tipos morfológicos principales:

  1. Insectos palo: alargados, con o sin alas (en caso de presentarlas pueden ser funcionales o no para el vuelo); sección transversal del cuerpo más o menos cilíndrica; similares a pequeñas ramitas, tanto en color como en forma.

  2. Insectos hoja: de cuerpo ancho, aplanado dorsoventralmente, con alas adornadas con dibujos que recuerdan enormemente a las inervaciones que tienen las hojas de las plantas y expansiones laminares en las patas.

  3. Insectos corteza: suelen tener el cuerpo más robusto y en muchas ocasiones con protuberancias en forma de pequeñas espinas sobre todo o parte del cuerpo.
Viven generalmente sobre arbustos y árboles de los que se alimentan, presentando tanto homotipia como homocromía. Tanto si son ninfas como adultos, los insectos palo generalmente se refugian de sus depredadores escondiéndose entre la vegetación durante el día y por la noche es cuando tienen actividad y se alimentan o copulan. En ocasiones aprovechan brisas de aire para moverse o comer, aprovechando que al mismo tiempo se mueven algunas hojas y tallos de la planta sobre la que estén y así no llaman la atención demasiado.

Las ninfas presentan generalmente morfología similar a la del adulto pero en miniatura. Para crecer realizarán generalmente de 5 a 7 mudas (las hembras suelen hacer más mudas que los machos). En algunas especies la coloración variará durante las distintas etapas del crecimiento en función de varios factores (genéticos, ambientales, etc.).

Aparte de su apariencia críptica, también cuentan con otros sistemas defensivos, como hacer ruido o tener estructuras con vivos colores, sus alas, que despliegan cuando se sienten amenazados, entre otros muchos. Además, tpresentan fenómeno de autotomía y se pueden desprender de sus extremidades cuando son capturadas y sujetadas por este punto.

El ciclo vital de los fásmidos varía en función de la especie, habiendo casos en los que tan sólo dura entre 4 y 6 meses y otros en los que puede durar más de un año. En muchos casos se puede observar el espermatóforo que utiliza el macho para transferir los espermatozoides a la hembra durante el apareamiento. El tiempo de la cópula puede variar en función de la especie.

La mayoría de especies de insecto palo se pueden reproducir sexualmente y/o por partenogénesis si no hay machos, aunque probablemente esto hará que disminuya la variabilidad genética de la descendencia. Para algunas especies se desconoce si existen machos ya que nunca se han observado, aunque lo más probable es que sí que los haya aunque sean muy escasos.

Ponen huevos provistos de una especie de tapadera llamada opérculo que se desprende en la eclosión para que la ninfa salga. Los huevos suelen ser similares a semillas y según la especie pueden variar en color, tamaño, forma, textura, y dureza.

Hay diferentes métodos de puesta según la especie; por ejemplo, en el caso de Extatosoma tiaratum, la hembra lanza los huevos y caen al suelo; otro caso diferente es el de las especies en las que las hembras que poseen epiprocto, como las hembras de Brasidas samariensis, que utilizan para enterrar los huevos; y por último también se dan casos en los que los huevos son pegados en ramas u hojas, es el caso de Sipyloidea sipylus.

Hay tres Subordenes dentro del Orden de los Phasmidos

1. Suborden Agathemerodea

Familia Agathemeridae

2. Suborden Timematodea

Familia Timematidae
           Subfamilia Timematinae

3. Suborden Verophasmatodea

  • Superfamilia Anareolatae

           Familia Diapheromeridae 

                     Subfamilia Diapheromerinae
                     Subfamilia Lonchodinae
                     Subfamilia Necrosciinae
                     Subfamilia Pachymorphinae
                     Subfamilia Palophinae

           Familia Phasmatidae 

                    Subfamilia Cladomorphinae
                    Subfamilia Clitumninae
                    Subfamilia Eurycanthinae
                    Subfamilia Phasmatinae
                    Subfamilia Platycraninae
                    Subfamilia Tropidoderinae
                    Subfamilia Xeroderinae

  • Superfamilia Areolatae
           Familia Aschiphasmatidae 

                       Subfamilia Aschiphasmatinae
                    * Subfamilia Korinninae

           Familia Bacillidae 

                       Subfamilia Bacillinae
                       Subfamilia Heteropteryginae
                       Subfamilia Pygirhynchinae
 
           Familia Heteronemiidae

           Familia Phylliidae 

                       Subfamilia Phylliinae

           Familia Pseudophasmatidae 

                       Subfamilia Pseudophasmatinae


Los insectos neopteros de la Familia Pseudophasmatidae (Rehn, 1904) de la Superfamilia Areolatae del Suborden Verophasmatodea se caracterizan por un mesotórax de tamaño nunca mas de tres veces la longitud de su protórax. 

Los clasificamos en las siguientes tribus y géneros:

Tribu Anisomorphini  

Anisomorpha
Atratomorpha
Autolyca
Columbiophasma
Decidia
Monticomorpha
Neophasma
Paranisomorpha
Peruphasma
Pseudolcyphides
Xera

Tribu Heteronemiini  

Heteronemia
Prisopodini Dajaca
Damasippoides
Damasippus
Dinelytron
Paraprisopus
Periphloea
Phaeophasma
Prisopus
Pseudoleosthenes
Xerantherix

Tribu Pseudophasmatini

Euphasma
Ignacia
Oestrophora
Pseudophasma

Tribu Stratocleidini  

Agrostia
Anisa
Antherice
Brachyelena
Brizoides
Chlorophasma
Citrina
Eucles
Holca
Holcoides
Olcyphides
Paraphasma
Parastratocles
Phantasca
Stratocles
Tenerella

Tribu Xeropsidini  

Xeropsis

Tribu Xerosomatini  

Acanthometriotes
Creoxylus
Harpuna
Isagoras
Metriophasma
Olinta
Perliodes
Planudes
Prexaspes
Xerosoma


El Género Peruphasma (Conle & Hennemann, 2002) perteneciente a la Subfamilia Pseudophasmatinae (Rehn, 1904) y a la Tribu Anisomorphini se distribuye por Suramérica (Bolivia, Chile, Colombia y Peru). Son insectos terrestres a los que solemos llamar bichos palo y de los que conocemos las siguientes especies:

  • Peruphasma anakenum Conle & Hennemann, 2002
  • Peruphasma flavomaculatum (Blanchard, 1843)
  • Peruphasma marmoratum Murányi, 2007
  • Peruphasma nigrum Conle & Hennemann, 2002
  • Peruphasma pentlandi (Redtenbacher, 1906)
  • Peruphasma schultei Conle & Hennemann, 2005
  • Peruphasma transversatum (Caudell, 1913)
  • Peruphasma unicolor (Redtenbacher, 1906)


Peruphasma schultei (Conle & Hennemann, 2005)


Esta especie procede de Perú, en concreto de una región de menos de 5 hectareas de lacordillera del Cóndor, entre los 1200 y 1800 metros de altura, lugar en la que la descubrió Rainer Schulte en el 2002.

Esta especie en estado salvaje se alimenta de shinus, un género de árboles de la familia de las Anacardiaceae, pero en cautividad solo acepta una limitada selección de plantas alimenticias, pertenecientes a la familia Olaceae. Las más comunes son Aligustre (Ligustrum spp.) y Olivo (Olea europaea)

Es una especie bastante común entre los criadores aficionados ya que resulta atractiva para muchos por su aspecto y color, ser una especie de poco tamaño que no requiere mucho espacio y bastante resistente. Los imagos son muy tranquilos y suelen pasar el día inmóviles en las esquinas del terrario o en grietas de troncos si las hay, además debido a su comportamiento gregario suelen hacerlo en grupo.


Peruphasma schultei en un terrario del Zoo de Vigo

La hembra puede alcanzar una longitud de 5,5 cm y grosor de unos 0,6 cm en la región abdominal. Presenta un color base negro que contrasta con el colorido rojo de sus pequeñas alas y piezas bucales y sus ojos amarillos. Tienen un primer par de alas o tégminas endurecido, con una retícula blanca sobre el fondo negro y un segundo par de alas atrofiadas y no aptas para el vuelo que tienen un color rojo intenso y suelen mostrar cuando se sienten amenazados como señal de aviso. Poseen largas antenas y carecen de cualquier tipo de protuberancia.

Los machos son más esbeltos y pequeños que las hembras alcanzando una longitud de aproximadamente 3,8 o 4,3 cm y grosor de 0,5 cm en la zona más ancha del metatórax. Su coloración es idéntica a la de las hembras en todos los aspectos descritos para estas.

Si se sienten amenazadas extienden sus alas además de curvar su abdomen de manera similar a un escorpión y en ocasiones expulsan ácido por las glándulas repugnatorias situadas a ambos lados del pronoto que resulta irritante en ojos o mucosas.

La reproducción de esta especie es por vía sexual. El macho, si tiene la posibilidad, pasa gran parte de su vida sobre la hembra, con la que copulará repetidas veces.La hembra pone un bajo número de huevos (unos 5-10 por semana) lo que puede dificultar el mantenimiento de las poblaciones. Las hembras suelen poner unos 100 huevos a lo largo de su vida. Las hembras los entierran en el sustrato a unos 3,5 cm de profundidad. En esta especie un aumento de la temperatura cercano a los 38ºC hace que el número de huevos puesto por las hembras aumente aunque acortará su tiempo de vida.La tasa de eclosión de esta especie se sitúa en torno al 75%.

Los huevos, prácticamente esféricos, miden 3,5 mm de largo y 3,3 mm de ancho. Carecen de capítulo, son de color marrón pardo, de superficie lisa y la placa micropilar de un tono marrón más claro y con forma de óvalo.

El tiempo de incubación de los huevos puede variar entre 3 y 5 meses en función de la temperatura y humedad. Una vez aparecen las primeras ninfas suelen realizar una muda cada 3 semanas y llegan al estado adulto en menos de 5 meses. Los imagos llegan a vivir otros 7 meses en el caso de los machos y hasta 11 en el caso de las hembras.

Las ninfas recién nacidas miden aproximadamente 1 cm y morfológicamente ya se asemejan bastante al adulto exceptuando la carencia de alas, que no se desarrollarán por completo hasta llegar al estado de imago. Son bastante nerviosas sobre todo durante la noche y se desplazan a bastante velocidad.







lunes, 4 de septiembre de 2017

¡Mamá, quiero un bicho africano! - Platymeris biguttatus

Los redúvidos (Familia Reduviidae) son una familia grande y cosmopolita de hemípteros heterópteros del infraorden Cimicomorpha. Hablé de ellos al introducir a Rhynocoris iracundus.

Hay cerca de 7.000 especies que clasificamos de la siguiente forma

  • Subfamilia Bactrodinae
  • Subfamilia Centrocnemidinae
  • Subfamilia Cetherinae
  • Subfamilia Chryxinae
  • Subfamilia Ectrichodiinae
  • Subfamilia Elasmodeminae
  • Subfamilia Emesinae
  • Subfamilia Hammacerinae
  • Subfamilia Harpactorinae
  • Subfamilia Holoptilinae
  • Subfamilia Manangocorinae
  • Subfamilia Peiratinae
  • Subfamilia Phimophorinae
  • Subfamilia Phymatinae
  • Subfamilia Physoderinae
  • Subfamilia Pseudocetherinae
  • Subfamilia Reduviinae
  • Subfamilia Saicinae
  • Subfamilia Salyavatinae
  • Subfamilia Sphaeridopinae
  • Subfamilia Stenopodainae
  • Subfamilia Triatominae
  • Subfamilia Tribelocephalinae
  • Subfamilia Vesciinae
  • Subfamilia Visayanocorinae

En Europa solo tenemos las siguientes Familias y Tribus

Subfamilia Emesinae

Tribu Collartidini
Tribu Emesini
Tribu Leistarchini
Tribu Metapterini
Tribu Ploiariolini

Subfamilia Harpactorinae

Tribu Harpactorini
Tribu Rhaphidosomatini

Subfamilia Peiratinae

Tribu Ectomocoris Mayr, 1865
Tribu Peirates Serville, 1831

Subfamilia Phymatinae

Tribu Phymatini

Subfamilia Reduviinae

Tribu Holotrichius Burmeister, 1835
Tribu Pasira Stål, 1859
Tribu Reduvius Fabricius, 1775

Subfamilia Saicinae

Tribu Polytoxus Spinola, 1850

Subfamilia Stenopodainae

Tribu Oncocephalus Klug, 1830
Tribu Pygolampis Germar, 1817
Tribu Sastrapada Amyot & Serville, 1843

Subfamilia Triatominae

Tribu Triatomini

Los géneros que se conocen vulgarmente como Chinches asesinas son géneros de redúvidos. Algunos de estos géneros bien conocidos son

  • Género Lopodytes
  • Género Melanolestes
  • Género Platymeris
  • Género Pselliopus
  • Género Rasahus
  • Género Reduvius
  • Género Rhiginia
  • Género Sinea
  • Género Zelus

Hoy me interesa hablar del género Platymeris, que aunque no tiene representantes en Europa, se está haciendo muy conocido y poniendo de moda entre los aficionados a los insectos y los terrarios porque importan una especie desde Africa que es de muy fácil cría y cuidado en cautividad.

Las especies de este género son

  • Platymeris biguttatus (Linnaeus, 1767)
  • Platymeris charon Jeannel, 1917
  • Platymeris erebus Distant, 1902
  • Platymeris flavipes Bergroth, 1920
  • Platymeris guttatipennis Stål, 1859
  • Platymeris horrida Stål, 1865
  • Platymeris insignis Germar & Berendt, 1856
  • Platymeris kavirondo Jeannel, 1917
  • Platymeris laevicollis Distant, 1919
  • Platymeris nigripes Villiers, 1944
  • Platymeris pyrrhula Germar, 1837
  • Platymeris rhadamanthus Gerstaecker, 1873
  • Platymeris rufipes Jeannel, 1917
  • Platymeris swirei Distant, 1919

Platymeris biguttatus (Linnaeus, 1767)

Vulgarmente conocida como la Chinche asesina de dos manchas blancas, es una especie que endémica del África tropical y que se encuentra en países como Senegal, Gambia, Guinea, Malí, Costa de Marfil, Togo, Benín, Níger, Nigeria, Chad, Sudán, Etiopía, Somalia, Uganda, Kenya, Tanzania, Zambia, Zimbabwe, y Mozambique.


Platymeris biguttatus en un terrario del zoologico de Vigo

Es un predador venenoso de unos 3,5 centímetros de longitud (de 10 a 40 mm), color negro, con marcas amarillas en los fémures y dos ocelos blancos en las alas. Su aparato bucal es picador-chupador, igual que el de Rhynocoris iracundus. Como detalle, tiene una picadura muy dolorosa que puede dejar una pequeña cicatríz y no solo inyecta su veneno, sino que puede escupirlo a los ojos si nos acercamos mucho sin cuidado y provocarnos una ceguera temporal.

Sus presas habituales son cucarachas, grillos, moscas, escarabajos oscuros y orugas.

Se la puede uno encontrar en bosques tropicales húmedos, particularmente troncos de árboles huecos y troncos en descomposición.

Se pensó en tiempos que además de la reproducción sexual podían hacerlo por partenogénesis pero en la actualidad se sabe que los huevos que ponen las hembras sin fecundar núnca son fértiles.

El desarrollo de esta especie desde el huevo hasta el estadio de adulto de artrópodo dura de seis a nueve meses y el período de vida de un adulto es de aproximadamente dos años. La primera muda se produce alrededor de las dos semanas.

Hay que decir que en nuestro país la Ley 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad regula las importaciones de animales y plantas exóticas y define una Especie Exótica Invasora como “aquella que se introduce o establece en un ecosistema o hábitat natural o seminatural y que es un agente de cambio y amenaza para la diversidad biológica nativa, ya sea por su comportamiento invasor, o por el riesgo de contaminación genética”.

Esta misma ley estableció que las administraciones públicas competentes prohibirán la introducción de especies, subespecies o razas geográficas alóctonas, cuando éstas sean susceptibles de competir con las especies silvestres autóctonas, alterar su pureza genética o los equilibrios ecológicos, de acuerdo a su artículo 52.2. Además creó, en su artículo 61.1, el CatálogoEspañol de Especies Exóticas Invasoras, en el que se han de incluir todas aquellas especies y subespecies exóticas invasoras que constituyan, de hecho, o puedan llegar a constituir una amenaza grave para las especies autóctonas, los hábitats o los ecosistemas, la agronomía, o para los recursos económicos asociados al uso del patrimonio natural.

Por lo que pude ver, esta especie no está incluida en el catálogo con lo cual no me estrañaría nada que el día menos pensado me llegue a urgencias alguien por una picadura de Platymeris biguttatus o medio ciego. ¡Vivir para ver!




domingo, 3 de septiembre de 2017

Chrysoperla carnea

Los endopterigotos (Endopterygota) son un superorden que incluye a todos los insectos holometábolos, es decir, con metamorfosis completa y que por lo tanto tienen un desarrollo que pasa por las tres fases de larva, pupa e imago y que se caracterizan como grupo por que sus alas se desarrollan en el interior del cuerpo durante la metamorfosis.

Dentro de este Superorden Endopterygota englobamos a Hymenoptera, Coleoptera, Strepsiptera, Raphidioptera, Megaloptera, Neuroptera, Mecoptera, Siphonaptera, Diptera, Protodiptera, Trichoptera y Lepidoptera. Además tenemos 2 familias que no sabemos muy bien donde colocar (Incertae sedis) que son Glosselytrodea y Miomoptera, ambas extintas, como Protodíptera.

Hoy me interesan los neurópteros.

Los insectos pertenecientes al Orden Neuróptera tienen de adultos dos pares de alas membranosas con numerosas nervaduras que forman un retículo, de ahí el nombre del Orden pues la palabra Neuroptera deriva del griego "neûron" que significa "nervio" y "ptéron" que significa ala.

Los neurópteros incluían antiguamente tres subórdenes, Megaloptera, Raphidioptera y Planipennia, pero en la actualidad los dos primeros se tratan como órdenes independientes, mientras que Planipennia se considera sinónimo de Neuroptera.

Los neurópteros adultos tienen además de sus características alas, una cabeza hipognata con piezas bucales masticadoras. Las antenas son largas, filiformes y formadas por muchos artejos. Poseen grandes ojos compuestos. Las patas son largas, normalmente locomotoras aunque en ocasiones son prensoras. El abdomen es estrecho igual de largo o mas que el resto del cuerpo, a veces muy largo y delgado dándole al insecto aspecto de odonato; en otras ocasiones semejan polillas.

Los neurópteros son mayoritariamente depredadores, aunque algunos adultos se alimentan de polen. Cazan principalmente otros artrópodos, como por ejemplo pulgones, por lo que el hombre los utiliza en ocasiones para luchar contra plagas. En concreto, los cultivadores de Marihuana conocen muy bien a alguno de estos neuropteros, ya que los utilizan para control biológico de las plagas de pulgones que afectan a sus cultivos ;-)

Las larvas de los neurópteros son de tipo campodeiforme, depredadoras, muy móviles y activas, con piezas bucales de tipo masticador, pero muy modificadas para perforar y chupar, con fusión de los palpos maxilares con las mandíbulas. Producen enzimas digestivas que inyectan a sus presas y después las succionan; las mandíbulas son normalmente muy largas y en forma de tenaza. En su último estadio larvario construyen cápsulas esféricas de seda, secretada por los tubos de Malpighi modificados; a menudo camuflan esos capullos, donde pasan el estadio de pupa, cubriéndolos con desechos vegetales o piedrecillas. En muchos casos las larvas son terrestres, pero también las hay acuáticas y anfibias. En muchos casos estas larvas muestran comportamiento de canibalismo, lo que hace difícil su cría.

Los miembros de este orden que son aproximadamente 5.000 y se agrupan en 6 superfamilias que contienen 16 familias:

Superfamilia Hemerobioidea

Familia Chrysopidae Schneider (crisopas verdes)
Familia Dilaridae Handlirsch
Familia Hemerobiidae Latreille (crisopas pardas)
Familia Polystoechotidae
Familia Psychopsidae

Superfamilia Coniopterygoidea

Familia Coniopterygidae Burmeister

Superfamilia Ithonioidea

Familia Ithonidae

Superfamilia Mantispoidea

Familia Berothidae Handlirsch
Familia Mantispidae Leach

Superfamilia Myrmeleontoidea

Familia Ascalaphidae Rambur
Familia Myrmeleontidae Latreille
Familia Nemopteridae Burmeister


Los crisópidos (Chrysopidae) son los que conocemos vulgarmente como crisopas, crisopas verdes, crisopas de alas verdes, ojos dorados, león de áfidos, alas de encaje y hadas bonitas.

Son más de 1200 especies en aproximadamente 80 géneros válidos distribuidos en todas las regiones biogeográficas principales en todo el mundo. Son cosmopolitas en su distribución, habitando especialmente en zonas de gran vegetación y agrícolas. Sus larvas son depredadores de otros artrópodos de cuerpo blando y son también caníbales. La mayoría se alimenta de secreciones proteínicas. La mayoría son nocturnos o crepusculares, solamente unas pocas especies son diurnas. Todas emiten señales de alta frecuencia lo que permite mantener a los individuos cerca entre la espesa vegetación.

Los adultos son de cuerpo verde a pardo pálido, su venación alar contrasta en sus dos pares de alas
transparentes, y sus ojos son dorados o amarillos cobrizos. Poseen aparato bucal masticador, antenas filiformes multisegmentadas, alas con abundante venación y casi todas las especies poseen un órgano timpánico que sirve para evadir a los murciélagos. Las patas son marchadoras. El abdomen es largo y carece de cercos. Como medio defensivo producen una sustancia lacrimógena anal cuando huyen de un ataque.

El cortejo de los crisópidos es complejo y ritual, producen vibraciones de gran complejidad que únicamente son reconocidas por miembros de la misma especie. Unas pocas especies producen olores durante el cortejo. Tanto los machos como las hembras realizan varias cópulas, las hembras aproximadamente cada 28 días, los machos dos seguidas cada 5 días como promedio. La cópula es relativamente larga. La longevidad está relacionada con el tipo de alimentación durante el período larval, y la capacidad de oviposición y cantidad de huevos con la misma pero durante el periodo adulto.

Las hembras ovipositan sobre los troncos de los árboles o sobre hojas, las puestas pueden ser juntas o solitarias, el huevo posee un pedúnculo por medio del cual queda adherido y que los protege de la depredación.

Las larvas que suelen ser alargadas (compodeiformes) o de abdomen grueso (campodeiformes), según la especie, todas de cabeza aplanada, de patas fuertes, y algunas poseen unos tubérculos laterales y dorsales en el metatórax que usan para cargar escombros vegetales, piedrecillas y los exoesqueletos de sus víctimas. Poseen estructuras maxilares unificadas que forman dos piezas puntiaguadas con conductos como jeringas que utilizan para matar y consumir sus presas. Cuando escasean sus presas se alimentan también de secreciones como los adultos.

Durante su etapa larval sufren dos mudas y tres estadios, seguidos por el estadio de pupa, construyendo un capullo con secreciones de los tubos de Malpighi que salen de la apertura anal.

Sufren la depredación de otros artrópodos, aves y murciélagos, y son parasitados por varios grupos de insectos, algunos ácaros predadores y algunos hongos entomopágenos.

A los crisópidos los agrupamos en cinco subfamilias, con 86 géneros y 1.350 especies

Subfamilia Mesochrysopinae Handlirsch, 1906
Subfamilia Notochrysinae Navás, 1910
Subfamilia Dictyosinae
Subfamilia Apochrysinae Handlirsch, 1908
Subfamilia Chrysopinae Schneider, 1851

  • Tribu Ankylopterygini
  • Tribu Belonopterygini Navás, 1913
  • Tribu Chrysopini Schneider, 1851
  • Tribu Leucochrysini

Apochrysinae está representada por seis géneros pantropicales de especies espectacularmente grandes y delicadas.

Los Nothochrysinae están representados por nueve géneros en todo el mundo, y contienen muchas especies que exhiben características ancestrales putativas.

La abrumadora mayoría de la diversidad genérica y de nivel de especie pertenece a Chrysopinae, con aproximadamente el 97% de todas las especies vivas.


Chrysoperla carnea (Stephens, 1836)

La palabra Chrysoperla deriva del griego "chrysos, -ou) que significa oro o dorado y "ops" que significa ojo, apariencia. Carnea deriva del latín "caro, carnis" que significa carne, vianda.

Chrysoperla carnea se consideraba originalmente como una sola especie con una distribución por todo el holártico, pero recientemente se ha visto que es un complejo de especies próximas. Su morfología es idéntica, pero pueden ser reconocidas por las variaciones en las vibraciones de los sonidos que utilizan para comunicarse entre ellas, sobre todo durante el cortejo sexual.

Los adultos de crisopa son de aspecto fragil y delicado y tienen color verde pálido con largas antenas y ojos compuestos amarillentos. Su longitud esde 12 y 30 mm, con unas largas y membranosas alas que se recogen sobre su abdomen.


No son buenos voladores y tienen un vuelo oscilante. A menudo se les ve atraídos por las luces artificiales durante la noche.

Se alimentan de néctar y polen. Pasan el invierno enterrados entre la hojarasca en los límites de los cultivos o en otros terrenos. En primavera emergen y se aparean. Cada hembra pone cientos de huevos de forma ovala un ritmo de dos a cinco al día, depositándolos en zonas próximas a potenciales presas, sobre todo áfidos, normalmente en los brotes más jóvenes de las plantas separados o en pequeños grupos sobre el envés de una hoja, enganchados con un largo peciolo. La puesta de huevos se realiza normalmente en las horas de oscuridad, entre los meses de febrero y julio. Tras 3-6 días de la puesta se produce la eclosión.


Chrysoperla carnea

Cadáver de Chrysoperla carnea en el dorso de mi mano

Las larvas al nacer tienen un milímetro de longitud, son de color marrón y se mueven activamente en busca de presas. Tienen un par de grandes mandíbulas en forma de pinza con las que apresan a sus víctimas, a menudo levantándolas en peso para evitar que huyan. Las larvas inyectan enzimas dentro del cuerpo de sus presas disolviendo sus órganos internos, tras lo cual la larva absorbe el líquido resultante del interior del cuerpo de la víctima. No se alimentan exclusivamente de pulgones sino también de muchos otros tipos de insectos, incluso de especies mucho mayores que ellas como pueden ser orugas de mariposas. Pueden consumir gran número de presas y destruir completamente grandes colonias de pulgones.



Larva de Chrysoperla carnea

Cuando las presas escasean pueden volverse caníbales. Crecen hasta unos ocho milímetros de longitud tras lo cual, a las 2-3 semanas elaboran un capullo en el que pasan al estadio de pupa. Después de entre 10 y 14 días los adultos emergen del capullo. La duración del ciclo biológico está muy influida por la temperatura y pueden tener varias generaciones al año en condiciones favorables. En verano la duración es de unas cuatro semanas.

Adendum:

Como curiosidad os diré ahora que hace unos años y gracias a otro aficionado a la fotografia de animales que colgaba sus fotos en Flickr, un entomólogo americano (Shaun L. Winterton, del Departamento de Alimentación y Agricultura de Californa) que pasaba su tiempo libre viendo las fotos de bichitos que los aficionados colgaban en la red, se encontró con una fotografía de un Nueróptero de la familia Chrysopidae que le llamó mucho la atención. Nunca había visto una especie con semejantes características y después de indagar y consultar a colegas llegaron a la conclusión de que se encontraban ante una nueva especie no catalogada. En concreto era un especimen perteneciente a la tribu ankylopterygini, grupo paleotropical caracterizado por Brooks (1983, 1986) y Brooks y Barnard (1990) y diferenciado de otras tribus basado en la cercanía de las venas Sc y R, mandíbulas estrechas que carecen de dientes internos y el alargamiento y estrechamiento apical de el palpo labial y maxilar. El género Semachrysa Brooks, 1983, perteneciente a esta Tribu, contiene 14 especies descritas anteriormente de Japón hacia el sur a través de las regiones oriental y australasia hasta Australia (Brooks 1983, 1986). Semachrysa se diferencia de otros géneros Ankylopterygini por la presencia de marcas distintas (es decir, dos o tres puntos) en los frons, la célula im presente, el antebrazo con un estigma alargado con 3-4 cruces cruzadas Sc-R y los genitales masculinos con dos pares de gonosetae (Brooks y Barnard, 1990). Lo que encontraron fue un ejemplar hembra de una especie nueva y distintiva (Semachrysa jade sp. N.). El grupo de entomólogos contactó con el fotógrafo que salio a hacer mas fotos de la aparente nueva especie y volvió con mas fotos de mas hembras que sirvieron para la publicación del hallazgo de la nueva especie en la revista Zookey por parte de los entomólogos. Aquí os dejo el hipervínculo al artículo.

Como podeis ver, los locos por los animalitos y la fotografía en ocasiones hacemos cosas geniales ;-)